Elektromotora spēks (EMF) ir sprieguma starpība starp akumulatora, ģeneratora, termopāra vai citas elektriskās ierīces spailēm. To parasti definē kā elektrisko potenciālo enerģiju, kas ļauj strāvai pāriet no viena ķēdes gala uz otru. Lādēšanas atšķirības parasti rodas, kad daļiņas, ko sauc par elektroniem, savāc vienā terminālī, bet otrā galā to ir mazāk. Amperus, spriegumu un iekšējo pretestību aprēķina matemātiski, lai noteiktu elektromotora spēku, kas parasti ir mazāks par sistēmas kopējo spriegumu.
Volta šūnām bieži ir atšķirīgi elektromotora spēki. Tos parasti izraisa ķīmiskas reakcijas, kurās saskaras elektroda virsma un elektrolītiskā viela. Inducēto elektromotora spēku parasti izmanto elektroenerģijas ražošanas iekārtās, un to bieži panāk, izmantojot spoli vai vadītāju. Magnētiskie lauki un elektriskās ķēdes forma ietekmē arī indukciju, kas var būt statiska, ja magnētiskais lauks nemainās, vai dinamiska, ja mainās lauks ap vadītāju.
Elektriskās šūnas, kas izgatavotas no niķeļa-kadmija, niķeļa-metāla hidrīda, svina-skābes, kā arī no litija-jona var radīt elektromotora spēku. Koncepciju nosauca akumulatora izgudrotājs Alesandro Volta. Lai gan tas vispirms attiecās uz spēku, kas vajadzīgs dažādu lādiņu atdalīšanai, elektromotora spēks tika pārskatīts, lai raksturotu elektriskā lauka stiprumu 1860. gados. To parasti ģenerē akumulatori, pamatojoties uz pretēji uzlādētu metāla daļu izvietojumu ierīcēs.
Termopārim parasti ir V formas metāla detaļas, kas sildot rada EML. Ūdens sildītāji un kamīni bieži darbojas šādi, savukārt ģeneratori to izmanto, aptinot vadu ap magnētu. Var iedarboties ķīmiskie un magnētiskie spēki, kā arī mehāniska un gravitācijas ietekme. Indukcija ar rotoru palīdzību enerģētikā ietekmē elektromotora spēku, savukārt termoelektriskās ierīces sildīšanas un dzesēšanas elementi rada temperatūras starpību, kas ietekmē arī EML.
Strāvas avota elektromotora spēku bieži nosaka ārējo mērījumu stiprums, pamatojoties uz to lādiņa vienību. Galu galā to var definēt pēc tā, kā tas iegūst elektrisko lādiņu visā ķēdē, pamatojoties uz viena avota izmantošanu. 21. gadsimtā pētniecībā tādas tehnoloģijas kā nanomagnēti tiek apvienotas ar elektromotora spēku. Tas varētu radīt ļoti jutīgus magnētiskos sensorus, kā arī jaunas baterijas, kuru pamatā ir magnētiskā un kvantu tehnoloģija.