Niķeļa-hromēšana ir darbietilpīgs, laikietilpīgs process, lai objektam piešķirtu ļoti cietu, spilgtu metāla apdari. Populārs process kravas automašīnu, automašīnu un motociklu metāla detaļu, kā arī mājsaimniecības aprīkojuma, piemēram, jaucējkrānu un kloķu, apstrādē. Tas ir process, kurā materiāli un procesi ietver nozīmīgus veselības un vides apdraudējumus. Tā nav darbība, kas jāveic kā nedēļas nogales hobijs, taču tas var būt ienesīgs bizness tiem, kas vēlas pacietīgi strādāt un ievērot standartus par drošu apiešanos ar daudzajiem bīstamajiem materiāliem un to iznīcināšanu.
Niķeļa-hromēšana rada cietu apdari, ko var ļoti pulēt, atstājot spilgtu, estētiski pievilcīgu izskatu, kā arī nodrošinot pārklājamajam objektam zināmu izturību pret rūsu un koroziju. Lai gan daži alternatīvi, mazāk bīstami procesi, piemēram, pulverkrāsošana, var radīt līdzīgus rezultātus, tos nevar izmantot objektiem, kas normālā darbībā ir pakļauti augstām temperatūrām, piemēram, motociklu izplūdes caurulēm vai dzinēja virzuļiem.
Niķeļa-hromēšana ietver daudzas darbības. Vispirms rūpīgi jāsagatavo pārklājamā virsma — tai jābūt ķīmiski un mikroskopiski tīrai. Lai sasniegtu šo stāvokli, tiek izmantoti mehāniski līdzekļi, piemēram, slīpēšana un pulēšana, kā arī skābes vannas, lai noņemtu visus virsmas piesārņotājus. Ja uz virsmas ir vispār kāds svešķermenis, tas neņems šķīvi.
Niķeļa-hromēšana faktiski sastāv no vismaz diviem atsevišķiem pārklāšanas procesiem: priekšmetu vispirms pārklāj ar niķeli un pēc tam pārklāj ar hromu. Turklāt niķelis īpaši labi pārklājas uz vara, tāpēc daudzās pārklāšanas operācijās virsma vispirms tiek pārklāta ar varu. Lai gan tas prasa ievērojami ilgāku laiku, niķeļa-hroma plāksne uz vara ir ārkārtīgi izturīga. Pēc katra apšuvuma procesa posma apstrādājamā detaļa ir jātīra un jānopulē, jo visas virsmas nepilnības būs redzamas gatavajā gabalā. Dažiem metāliem, īpaši alumīnijam, pirms pārklājuma ir nepieciešama īpaša sagatavošana.
Pārklāšanas process molekulāri saista ļoti plānus niķeļa un hroma slāņus ar metāla virsmu. Biezums var svārstīties no 1 jūdzes līdz aptuveni 20 jūdzes (1 jūdze = 0.001 colla jeb 0.0254 mm.) Cilvēka mati ir aptuveni 1 jūdzes, bet sadzīves plastmasas atkritumu maisa biezums ir 3 jūdzes. Lai gan dažādas procesa daļas var nedaudz pielāgot, lai nedaudz paātrinātu procesu, katrai procesa stundai vajadzētu sagaidīt apšuvuma biezumu aptuveni 1 milj. Tas parasti notiek ķīmiskajā vannā, caur kuru no anoda tiek nodota elektriskā strāva uz sagatavi, kas darbojas kā katods. Procesa niķeļa pārklājuma daļā pats anods ir izgatavots no niķeļa, un, kad strāva ir ieslēgta, niķelis lēnām atstāj anodu un migrē caur ķīmisko vannu uz katodu – sagatavi. Hromēšanas posmam anods ir izgatavots no svina, un hroms ir viena no pašas vannas sastāvdaļām hromskābes veidā, kas sajaukta ar sērskābi un ūdeni.
Galvaniskās pārklājuma ķīmiskā vanna prasa lielu uzmanību detaļām. Precīzi jāmēra dažādas sastāvdaļas, un pati vanna ir jāuzsilda, lai iegūtu optimālus rezultātus. Turklāt, lai saglabātu nemainīgu temperatūru visā maisījumā un šķīduma atsvaidzināšanu saskarē ar apstrādājamo priekšmetu, vanna ir nepārtraukti jāmaisa. Šo sakustināšanu parasti panāk, sūknējot gaisu caur perforētu plastmasas cauruli, radot burbuļu straumi, lai gan var izmantot arī citus līdzekļus, piemēram, apstrādājamās detaļas turēšanu kustībā vai neliela propellera ievietošanu vannā.
Daudzi hroma veidi ir zināmi kancerogēni, un uz visu niķeļa-hroma pārklājuma procesu lielākajā daļā jurisdikciju attiecas stingri noteikumi. Patiešām, dažu pašvaldību uzliktais regulējošais slogs ir de facto niķeļa-hromēšanas pārklāšanas aizliegums. Jurisdikcijās, kur tas ir atļauts, vietai, kur notiek niķeļa-hromēšanas process, ir jābūt pienācīgi vēdinātai, jo hroms atrodas procesā radītajos tvaikos un var viegli uzsūkties caur plaušām. Turklāt ne tikai pati ķīmiskā vanna tiek uzskatīta par bīstamu materiālu, kura apstrādi regulē likums, bet arī notekūdeņi, kas rodas sagatavju un iekārtu tīrīšanas un skalošanas procesā, kā arī viss, ar ko tā nonāk saskarē, tiek uzskatīti par bīstamiem atkritumiem. Šos atkritumus nevar vienkārši izmest santehnikas sistēmā; tie ir jāietver un jāiznīcina saskaņā ar noteikumiem.