Ir četri galvenie vārdu krājuma veidi. Tie ir lasīšanas, rakstīšanas, klausīšanās un runāšanas vārdnīcas. Vārdu krājums nozīmē gan vārdu sarakstu, gan vārdu klāstu, ko zina viena persona. Cilvēka vārdu krājums attīstās līdz ar vecumu un mācībām.
Vārds vārdnīca angļu leksikā ienāca 1530. gados un ir atvasināts no latīņu vārda “vocabularium”, kas nozīmē “vārdu saraksts”. Savu mūsdienu nozīmi, visu cilvēkam zināmo vārdu summu, tas ieguva 1700. gados. Izcili rakstnieki, piemēram, Viljams Šekspīrs un Čārlzs Dikenss, ir pazīstami ar savu lielo vārdu krājumu.
Ja šo terminu lieto, lai apzīmētu vārdu sarakstu, ir vairāki vārdu krājuma veidi. Tos, tāpat kā gramatikas klasēs, var iedalīt īpašības vārdos, lietvārdos un darbības vārdos. Tās varētu arī iedalīt, tāpat kā dažādās semantikas jomās, tik dažādās kategorijās kā emocijas, krāsas, dzīvnieki un cilvēka ķermeņa daļas. Runājot par vārdu krājuma veidiem, visbiežāk tiek izmantoti četri vārdnīcas veidi, tostarp lasīšana un rakstīšana.
Cilvēka vārdu zināšanas iedala divos plašos vārdu krājuma veidos: aktīvajā un pasīvajā. Aktīvs vārdu krājums ir vārds, ko cilvēks lieto, un pasīvs ir vārds, ko cilvēks saprot, bet nelieto. Ir vairākas zināšanu pakāpes, sākot no vārda neizpratnes līdz pilnīgai zināšanai par vārda nozīmi, formām un to, kā to lietot.
Lasītais vārdu krājums ir pasīvs. Tas nozīmē, ka lasītājs saprot vārdus, lasot rakstītu tekstu. Persona spēj atpazīt burtu formu un to atbilstību viens otram, kā arī saprast to summu. Tas ietver arī vārda pareizrakstības, nozīmes un precīzas nozīmes izpratni tā kontekstā.
Klausīšanās ir arī pasīvs vārdu krājuma veids. Klausītājs spēj sasaistīt izrunātos vārdus ar to nozīmi. Šim izpratnes līmenim palīdz vārda konteksts, intonācija un, ja ir vizuāls kontakts ar runātāju, žesti un sejas izteiksmes. Klausīšanās, tāpat kā lasīšana, ir vārdu krājuma interpretācijas forma.
Rakstīšana ir aktīvais vārdu krājums, kas līdzvērtīgs lasīšanai. Ar lasīšanu tas veido pamatprasmes, kas nepieciešamas, lai kāds būtu lasītprasmes. Rakstnieks parāda savas zināšanas par vārdu, ņemot vērā tā nozīmi un to, kā to pareizi uzrakstīt un lietot.
Runāšana ir viens no vārdu krājuma veidiem, kas parāda cilvēka vārdu zināšanas. Tā ir aktīva demonstrācija, kas var paļauties arī uz citiem elementiem, piemēram, sejas izteiksmēm, intonāciju, augstumu un žestiem, lai palīdzētu citiem saprast tās nozīmi. Vārda zināšanas liecina par pareizu tā lietojumu un izrunu.