Studenti, kuri vēlas pieteikties stipendijām, var automātiski piedalīties dažos konkursos finansējuma saņemšanai, izmantojot koledžas pieteikumus, pieteikties skolai īpašiem fondiem vai meklēt neatkarīgas stipendijas, lai palīdzētu segt koledžas izmaksas. Kad studenti sāk pieteikties koledžās, viņi var arī vēlēties sākt pētīt stipendijas, lai izveidotu to stipendiju sarakstu, kuras viņiem būtu jāapsver. Organizācija ir svarīga šajā procesā, un tā var ietaupīt studentiem ievērojamu laiku.
Lielākā daļa koledžu un universitāšu automātiski iesaista visus pretendentus konkursā par noteiktām stipendijām. Studenti var palielināt stipendiju skaitu, kurām viņi automātiski piesakās, aizpildot koledžas finansiālā atbalsta pieteikumu, lai pierādītu finansiālās vajadzības. Ir arī ieteicams lūgt finansiālā atbalsta birojam detalizētu skolas piedāvāto vai kopā ar to piedāvāto stipendiju sarakstu, jo dažām no tām var būt nepieciešams pieteikties neatkarīgi. Vēl viens informācijas avots par stipendijām var būt neatkarīgu stipendiju datubāze, ko bieži uztur valdība vai bezpeļņas aģentūra, vai kas ir pieejama skolas konsultāciju birojā.
Izmantojot sarakstu, vispirms ir jānoņem visas stipendijas ar kvalifikācijām, kuras students neatbilst. Daži savā nosaukumā atzīmē kritērijus. Piemēram, ķīniešu students, iespējams, nevarētu pretendēt uz stipendiju no Latina Alumni Fund. Citi norāda savus kritērijus, bieži vien informācijas par stipendiju augšpusē, lai to būtu viegli atrast. Ir svarīgi ļoti rūpīgi pārskatīt šo informāciju, lai students netērētu laiku, piesakoties stipendijām, kuras viņa nevar saņemt.
Šim procesam vajadzētu izveidot šaurāku sarakstu, ko students var izmantot, lai pieteiktos stipendijām. Tas var palīdzēt sakārtot sarakstu pēc summas un termiņa. Studentiem vispirms jāaizpilda pieteikumi lielām stipendijām ar tuvu termiņu, un viņi var aizpildīt mazākas stipendijas un vēlākus termiņus. Var būt noderīgi arī izveidot datora failu ar demogrāfisko pamatinformāciju, ko students var izgriezt un ielīmēt dažādās lietojumprogrammās, kā arī noskaidrot, vai dažas stipendijas ļauj studentiem izmantot kopīgu lietojumprogrammu. Students informāciju var aizpildīt vienu reizi un iesniegt vairākām komisijām.
Pieteikuma prasības var ietvert esejas, ieteikuma vēstules, portfolio un citus materiālus. Studenti var vēlēties izveidot kontrolsarakstu, lai atvieglotu pieteikšanos stipendijām. Viņi var uzskaitīt nepieciešamos materiālus un datumus, lai noteiktu, kam piešķirt prioritāti, piesakoties stipendijām; Piemēram, pieteikuma eseju varētu pārstrādāt vairākos veidos, lai strādātu ar vairākām stipendijām. Tāpat ieteikumu rakstītājam varētu lūgt izveidot vairākas vēstules kopijas vienlaikus, lai palīdzētu studentam efektīvāk pieteikties stipendijām.