Rīta zvaigzne ir debess objekts, parasti planēta un, visticamāk, Venera, kas ir redzama austrumu debesīs īsi pirms rītausmas. Tas bieži vien ir viens no spožākajiem objektiem naksnīgajās debesīs, izņemot mēnesi, tāpēc to bieži sauc par spožo rīta zvaigzni. Kā tāds tas ir guvis ne tikai lielu uzmanību astronomu vidū, bet arī dažādās kultūrās.
Venēra, pateicoties tās tuvumam Saulei un gāzēm atmosfērā, kā arī tās tuvumam, relatīvi runājot, Zemei, ir viens no spožākajiem objektiem debesīs, kad vien tā parādās. Tomēr, ņemot vērā to, ka tā ir planēta un pēc savas orbītas grafika, tā neparādās tik bieži vai konsekventi tajā pašā vietā nakts debesīs kā parastās zvaigznes. Tāpēc neapmācītam novērotājam tā izskats var šķist nejaušs. Protams, astronomi var paredzēt tā izskatu un izvietojumu, taču šī informācija var nebūt viegli pieejama gadījuma debesu skatītājam.
Zināms, ka rīta zvaigzne ir cerības zīme, ka tumsa drīzumā dos vietu gaismai. Tā kā kultūras atsauces nozīme bieži vien ir būtiska, nevis kā debesu objekta nozīme. Tas var parādīties ne pārāk bieži, bet, kad parādās, to bieži pamana tie, kas tajā laikā ir nomodā. Tas var palikt redzams pat īsu laiku rītausmas krēslā.
Pat senās civilizācijas uz rīta zvaigzni uzlūkoja kā uz nozīmīguma zīmi. Bībeles Atklāsmes grāmatas pēdējā nodaļā teikts, ka pat Jēzus sevi dēvēja par ”spožu rīta zvaigzni”. Šī atsauce varētu palīdzēt izskaidrot tās pastāvīgo nozīmi kultūras un popkultūras ziņā gadsimtu gaitā. Tas var arī palīdzēt izskaidrot, kāpēc vismaz mūsdienās šī zvaigzne simbolizē cerību.
Rīta zvaigzne bieži parādās zemu pie horizonta, tāpēc to ir ļoti grūti redzēt, izņemot atklātās vietās. Tomēr daži saka, ka, ja debesis un atrašanās vieta ir ļoti tumšas, skats patiešām ir iespaidīgs. Vilcienu inženieri ir pat teikuši, ka domājuši, ka uz viņu sliežu ceļiem ir pretimbraucošs vilciens, uzskatot rīta zvaigzni kā citas lokomotīves galveno lukturi.