Māsīcas pakāpes, ko sauc arī par brālēnu pakāpi, ir diezgan sarežģīti izdomāt. Īpaši cilvēkiem, kuri nāk no daudzbērnu ģimenes, var būt grūti izlemt, kā noteikt pirmo, otro un trešo brālēnu, kā arī to, ko nozīmē vienreiz vai divreiz izņemts. Māsīcas nav balstītas uz personas vecāku attiecībām ar viņa vai viņas brāļiem un māsām, un tās nav balstītas uz laulībām, izņemot neformālu. Tā vietā māsīcas pamatā ir divu cilvēku kopīgs sencis.
Piemēram, ja cilvēka mātes māsai ir bērni, viņš var secināt, ka šie bērni ir viņa pirmie brālēni. Tas būtu pareizi, bet attiecības nav balstītas uz to, ka tie ir mātes māsas bērni. Tā vietā tantes bērni ir viņa pirmie brālēni, jo viņiem ir kopīgs vecvecāks. Šis ir kopīgais sencis, kuram abi indivīdi apgalvo, ka ir vienādas attiecības. Ņemiet vērā, ka tas neattiecas uz bērniem, kuriem ir viens un tas pats vecvecāks. Tā vietā šo bērnu tuvākie kopīgie senči ir viņu vecāki, tātad viņi ir brāļi un māsas, nevis brālēni.
Ja bērniem ir viens un tas pats vecvecvecāks, bet ne viens un tas pats vecvecāks, viņi tiek uzskatīti par otrajiem brālēniem. Tātad, ja vīrietim ir bērni, un viņa pirmajai māsīcai (viņa tantes bērnam) ir bērni, tad šiem bērniem būs kopīgs vecvecāks. Tas kļūst nedaudz sarežģītāk, ja domājam par māsīcas bērniem.
Ja kopīgajam sencim nav vienādas attiecības ar diviem cilvēkiem, tad rodas jautājums par pārcelšanos. Cilvēka māsīcas bērniem un personai kopīgais sencis ir viņu vecvecāks, bet šiem bērniem šis cilvēks ir viņu vecvecvecvecāks. Tāpēc viņa pirmās māsīcas bērni ir viņa pirmie brālēni, kas reiz tika izņemti. Izņemšana notiek tikai tad, kad attiecības ar senci ir atdalītas pēc paaudzes.
Šeit ir daži piemēri māsīcu līmeņiem ar pārcelšanu:
Džeinai ir vecvecvecāks, kurš ir Džoja vecvecvecvecāks.
Džeina un Džo ir pirmie māsīcas, kad tās tika noņemtas. Džeinai ir vecvecāks, kurš ir Džima vecvecvecvecvecāks.
Viņi ir divreiz noņemti pirmie brālēni. Džeinai ir vecvecāks, kurš ir Džona vecvecvecvecvecvecāks.
Viņi ir pirmie brālēni trīs reizes noņemti.
Māsīca bez pārcelšanās vienmēr nozīmē, ka kopīgajam sencim ir vienādas attiecības ar katru brālēnu:
Pirmie brālēni: diviem cilvēkiem ir kopīgs vecvecāks
Otrie brālēni: diviem cilvēkiem ir kopīgs vecvecvecvecvecāks
Trešie brālēni: diviem cilvēkiem ir kopīgs vecvecvecvecāks.
Tas kļūst ievērojami sarežģītāks, nosakot otro vai trešo brālēnu līmeni un izņemšanas pakāpi. Ja kādam ir vecvecvecvecvecvecāks, kurš ir kāda cita vecvecvecvecvecvecāks, viņi pēc tam ir otrās brālēni. Ja viņiem ir kopīgs sencis, kurš ir vienai personai vecvecvecvecvecvecāks un otram vecvecvecvecvecvecvecāks, viņi pēc tam ir trešie brālēni. Izņemšana būtībā uzskaita paaudžu atšķirības vai to, cik paaudžu divi cilvēki atšķiras no kopīgā senča.
Ir viena īpaša māsīcu attiecības, ko sauc par dubultbrālēnu, kas padara cilvēkus divkāršākus vienam ar otru. Tas notiek, kad divas māsas apprecas ar diviem brāļiem. Šo laulību bērniem būs ne tikai kopīgs vecvecāks, bet arī divi vecvecāku komplekti. Tāpēc viņi ir dubultbrālēni un, visticamāk, ir cieši saistīti viens ar otru no ģenētiskā viedokļa.
Māsīca šeit tiek noteikta pēc Eiropas un Amerikas standartiem. Citās kultūrās līmeņi var atšķirties, un termins “brālēns” dažās pasaules kultūrās var pat nepastāvēt. Šo attiecību noteikšana var kļūt nedaudz neskaidra, un daži cilvēki būtībā izvairās no šīs problēmas un vienkārši piezvana radiniekiem, kurus viņi zina kā brālēnus vai otrās puses brālēnus. No ģenealoģijas viedokļa tas nav gluži pareizi, bet tomēr nozīmē ģimenes attiecības.