Tāpat kā lielākajā daļā sporta veidu, spēlējot golfu, tiek izmantots plašs unikālas terminoloģijas klāsts. Iesācējam golfa spēlētājam var būt grūti saprast atšķirības starp putniņu un ērgli, taču neskaidrības par šiem un daudziem citiem golfa terminiem mazināsies, pieaugot pieredzei golfa spēlē. Daudzi golfa termini ir saistīti ar spēles noteikumiem, citi ir saistīti ar izmantoto aprīkojumu, un vēl jo vairāk ir saistīti ar golfa laukumu un apstākļiem, kas saistīti ar spēlētāju.
Golfa sporta pamatnoteikumi ietver mēģinājumu trāpīt golfa bumbiņu bedrītē, veicot pēc iespējas mazāk sitienu. Golfa laukums parasti sastāv no 18 bedrītēm, bet ir daži, kuros ir vairāk vai mazāk, parasti 9 bedrīšu reizinātāji. Termins sitiens attiecas uz jebkuru brīdi, kad bumba tiek virzīta uz priekšu, kad tai ir trāpīts ar golfa nūju, kas ir golfa spēlētāja galvenais ekipējums. Daži apstākļi prasa, lai golfa spēlētājs būtu apsūdzēts par sitienu pat tad, ja viņš vai viņa nav pavicis nūju, un to sauc par soda sitienu.
Katrai bedrītei tiek atvēlēts sitienu skaits, kas golfa spēlētājam jāveic, lai bumbiņa tiktu bedrītē. Šis skaitlis tiek saukts par par, un caurums var būt par 3, 4 vai 5 atkarībā no attāluma līdz caurumam. Ja golfa spēlētājs pabeidz bedrīti, atsitot bumbiņu, kas ir par vienu mazāku par par, to sauc par putniņu, bet divus mazāk par nominālvērtību sauc par ērgli. Ja, piemēram, par 5 golfa spēlētājs veic četrus sitienus, lai pabeigtu bedrīti, viņš šajā bedrītē ir oficiāli ieguvis putniņu. Ja viņš vai viņa veic sitienu skaitu, kas norādīts bedrē, tad tiek uzskatīts, ka viņš vai viņa ir “atbilstošs”. Rets gadījums golfā ir hole-in-one, ko parasti veic par 3 bedrītēm, kur ir nepieciešams tikai viens sitiens, lai bumbiņu dabūtu bedrītē.
Viens virs par tiek saukts par ratiņiem, divi tiek saukti par dubultiem ratiņiem un trīs par trīskāršiem ratiņiem. Pēc tam tiek teikts, ka spēlētājs ir izdarījis tik daudz sitienu virs par, cik viņam bija nepieciešams, lai nokļūtu bedrītē, piemēram, rezultāts desmit uz par 3 bedrītes tiek saukts par “septiņiem virs par”. Tā kā ne visi spēlētāji ir pietiekami labi Profesionālajai golfa asociācijai (PGA) vai Sieviešu profesionālā golfa asociācijai (LPGA), viens no golfa terminiem, handikaps, tiek piešķirts dažādiem golfa laukumiem atkarībā no to grūtības pakāpes. Handikaps tiek izmantots, lai līdzsvarotu nevienlīdzību starp spēlētājiem ar dažādu prasmju līmeni, kuri spēlē viens pret otru, piešķirot viņiem “bezmaksas” sitienus, ja viņiem trūkst citu spēlētāju prasmju.
Viens no golfa terminiem, kas attiecas uz bedrītes daļu, ir tējas kaste, kurā tiek trāpīts pirmais golfa sitiens. Vēl viens ir kuģu ceļš, kas ir zemes posms starp tējas kasti un caurumu. Bedrītes sarežģītību var palielināt, ceļā uz bedri liekot kuģu ceļam pagriezties pa kreisi vai pa labi, un šie kuģu ceļi attiecīgi tiek saukti par dogleg left un dogleg right. Pati bedrīte atrodas uz grīna, kurā parasti ir īsāka zāle nekā pārējā bedrītē, kā arī karoga kāts komplektā ar karogu, kas tiek ievietots bedrītē, lai golfa spēlētāji to varētu redzēt no attāluma. Vietas, no kurām jāizvairās trasē, ir nelīdzens, kas ir jebkura vieta, kas nav kuģu ceļš vai zaļa, un lamatas, kuras var izgatavot no ūdens vai smiltīm.
Ir arī daudz golfa terminu, kas attiecas uz golfa aprīkojumu. Tī ir maza smaile, uz kuras golfa bumbiņa balstās, pirms golfa spēlētājs veic savu pirmo sitienu, un golfa spēlētājam nav nepieciešams izmantot tēju. Garākos caurumos šis pirmais sitiens parasti tiek veikts ar koku vai dzenzi, kas ir golfa nūja ar lielu galvu, ko var izgatavot no viena no daudzu veidu viegliem materiāliem, un tā ir paredzēta golfa bumbiņas sitienam lielos attālumos. Kad spēlētājs ir uz kuģa ceļa, gludeklis parasti kļūst par izvēlēto klubu. Gludeklis ir nūja ar plānāku metāla galvu, kas ir noliekta, lai dotu bumbiņai trajektoriju, kas liek tai nobraukt noteiktu attālumu. Visbeidzot, nokļūstot grīnā, izvēlētais nūja kļūst par putteru — nūju, kas paredzēta, lai trāpītu bumbiņā un liktu tai ripot pa zemi, cerams, golfa spēlētāja pēdējam sitienam bedrē.