Sakausējums ir metāliska viela, kas ir izgatavota no vairāku metālu maisījuma vai dažreiz no metāla ar kādu citu elementu, piemēram, oglekli. Sakausējumi ir bijuši aptuveni deviņus tūkstošus gadu, taču, tāpat kā vairumā citu zinātnes un tehnoloģiju jomu, sakausējumu tehnoloģijas lielākā daļa progresa ir notikušas pēdējo desmitgažu laikā. Sakausējuma elementi nav paredzēti, lai ķīmisko reakciju rezultātā apvienotos lielākās molekulās, bet tie ir tikai sajaukti kopā. Ja starp diviem vai vairākiem metāliem ir atšķirīgas attiecības, ražotajiem sakausējumiem ir nedaudz atšķirīgas īpašības.
Pirmais metāls, kas tika iegūts no rūdas, bija varš. Drīz pēc tam to apvienoja ar alvu, lai izveidotu stiprāku bronzu, kas dominēja cilvēku tehnoloģijās tūkstošiem gadu. Šo periodu tagad sauc par bronzas laikmetu.
Citi metāli, kas sajaukti ar varu, veidojot rupjākus bronzas variantus, bija mangāns, alumīnijs, silīcijs un fosfors. Daudzus gadus kopā ar bronzu pastāvēja vājāks dzelzs, kas ātri sadalās rūsā. Galu galā vēsturiskie spēki lika dzelzs aizvietot bronzu cilvēku darbarīkos, ievadot dzelzs laikmetu ap 1000. gadu p.m.ē., lai gan šis datums atšķiras atkarībā no aplūkotās civilizācijas un reģiona.
Tērauds ir vēl viens no pazīstamajiem sakausējumiem. Tērauds ir dzelzs, kas apvienots ar nelielu (~2%) oglekļa daudzumu, padarot visu atšķirību stiprības un izturības pret oksidāciju ziņā. Lai gan ir pierādījumi, ka tērauds ir sens tūkstošiem gadu, tas tika ražots masveidā tikai 1855. gadā. Tērauda spēka atslēga ir veids, kā ogleklis izjauc citādi regulāro kristālu izkārtojumu dzelzē, padarot kristāla slāņus jutīgus pret slīdēšanu garām vienam. cits.
Misiņš, dekoratīvs metāls, ko izmanto daudzu mūzikas instrumentu izgatavošanai, ir nosaukums, kas dots vara/cinka sakausējumu kolekcijai. Perkusijās izmantotie šķīvji ir vara un alvas sakausējums, piemēram, bronza. Rotaslietās izmantotais zelts un sudrabs nav tīrs zelts vai sudrabs, bet parasti tie ir sakausējumi, kas satur nelielu procentuālo daļu vara vai citu metālu. Elektronikā izmantotais lodmetāls ir izgatavots no svina un alvas. Dzelzs ieguves procesā no rūdas rodas sakausējumi, kas satur dažādu daudzumu oglekļa, tostarp kalts čuguns, čuguns un čuguns. Nerūsējošais tērauds, ko izmanto debesskrāpju, galda piederumu un citu priekšmetu celtniecībā, satur hromu, padarot to ļoti izturīgu pret oksidēšanos.
Ja sakausējumus sajauc dažādās temperatūrās, rodas dažādas īpašības – augstākā temperatūrā metāli tiek sajaukti smalkāk, savukārt zemākā temperatūrā tie ir neviendabīgāki. Karstuma ietekmē parasti sakausējumi neizkūst visi uzreiz, bet gan veido zupu, kas pildīta ar metāla gabaliņiem, kuriem ir augstāka kušanas temperatūra.