Aspergera sindroms ir neirobioloģisks traucējums, kas tiek uzskatīts par daļu no autisma spektra. Precīzs stāvokļa cēlonis nav zināms, lai gan daudzi eksperti uzskata, ka tam ir iedzimta sastāvdaļa. Aspergera sindroms var skart visu rasu un sociālekonomiskās izcelsmes cilvēkus, lai gan vīriešiem tas ir trīs līdz četras reizes biežāk sastopams. Šo stāvokli medicīnas tekstos dažreiz sauc par Aspergera traucējumiem, Aspergera traucējumiem vai AS.
Cilvēkiem ar Aspergera sindromu simptomi var parādīties visu mūžu, bet vairumam gadījumu tie netiek diagnosticēti līdz pilngadībai. Cilvēki ar Aspergera sindromu bērnībā bieži tika iebiedēti vai izsmieti viņu ļoti neparasto interešu dēļ. Tomēr, tā kā daudzi bērni saskaras ar šīm grūtībām, problēmas apmēru reti atklāj daudz vēlāk.
Būtībā Aspergera sindroms izraisa uzvedību, ko vislabāk var raksturot kā “savdabīgu”. Bils Geitss, Vudijs Allens, Bobs Dilans, Kīns Rīvss, Als Gors un Garisons Keilors ir daži no daudzajiem ievērojamākajiem sabiedrībā zināmiem cilvēkiem, kuriem, pēc ekspertu domām, ir Aspergera sindroma simptomi. Ir arī daži pierādījumi, kas liecina, ka Albertam Einšteinam un Īzakam Ņūtonam bija arī šis stāvoklis.
Sociālo reakciju traucējumi ir galvenā Aspergera sindroma sastāvdaļa. Cilvēkiem, kuri cieš no šī stāvokļa, ir grūti izveidot jēgpilnas attiecības ar saviem vienaudžiem. Viņiem ir grūti izprast saziņas smalkumus, izmantojot acu kontaktu, ķermeņa valodu vai sejas izteiksmes, un reti izrāda pieķeršanos citiem. Viņi bieži tiek apsūdzēti par necieņu un rupjībām, jo viņiem šķiet, ka viņi nespēj aptvert atbilstošas sociālās uzvedības cerības un bieži vien nespēj noteikt apkārtējo jūtas. Var teikt, ka cilvēkiem, kuri cieš no Aspergera sindroma, trūkst gan sociālās, gan emocionālās savstarpības.
Lai gan Aspergera sindroms ir saistīts ar autismu, cilvēkiem, kuri cieš no šī stāvokļa, nav citu attīstības kavējumu. Viņiem ir normāls vai augstāks par vidējo intelektu, un tie neatbilst neviena cita izplatīta attīstības traucējuma diagnostikas kritērijiem. Faktiski cilvēki ar Aspergera sindromu bieži izrāda intensīvu fokusu, ļoti loģisku domāšanu un izcilas spējas matemātikā vai zinātnē.
Aspergera sindromu nevar izārstēt, taču kognitīvā uzvedības terapija, specializēta runas terapija un konsultācijas var palīdzēt mazināt daudzus satraucošākos simptomus. Ja viņi iemācās izstrādāt atbilstošus pārvarēšanas mehānismus, cilvēki ar Aspergera sindromu ir diezgan spējīgi apprecēties, dzemdēt bērnus, kļūt par algotu darbu un dzīvot patstāvīgu dzīvi.
Pēdējos gados daudzi cilvēki, kuriem diagnosticēts Aspergera sindroms, ir sākuši saukt sevi par “aspies” vai “Aspergians”, cenšoties mazināt ar viņu stāvokli saistīto stigmu. Faktiski arvien vairāk vietņu ir veltītas Aspergera sindroma atzīmēšanai kā neirodaudzveidības piemēram, nevis slimībai, kurai nepieciešama ārstēšana.