Ārsti izraksta glimepirīdu un pioglitazonu glikozes līmeņa kontrolei asinīs pacientiem, kuriem diagnosticēts insulīnneatkarīgs cukura diabēts (NIDDM), ko parasti sauc par 2. diabētu. Lai gan abiem medikamentiem ir līdzīga iedarbība, tie pieder pie divām dažādām zāļu klasifikācijām. Veselības aprūpes sniedzēji var parakstīt glimepirīdu un pioglitazonu kopā ar citiem perorāliem pretdiabēta līdzekļiem, lai uzlabotu glikozes līmeni pazeminošu efektu. Pētījumi liecina, ka pacientiem, kuri lieto perorālos pretdiabēta medikamentus, ir paaugstināts sirds un asinsvadu slimību risks.
Glimepirīds tiek klasificēts kā zāles sulfonilurīnvielas atvasinājumiem un bieži tiek nozīmēts kā sākotnējais 2. diabēta ārstēšanas līdzeklis. Ja pacientiem nav pietiekama cukura līmeņa kontrole asinīs, izmantojot tikai glimepirīdu, ārsti bieži papildus izraksta arī metformīnu. Farmācijas uzņēmumi arī apvieno sulfonilurīnvielas atvasinājumus un metformīnu vienā preparātā. Glimepirīda priekšrocības ietver cukura līmeņa pazemināšanos cirkulējošā asinīs, jo zāles stimulē aizkuņģa dziedzera beta šūnas atbrīvot insulīnu. Glimepirīds un pioglitazons arī palielina audu jutību pret insulīnu, samazinot insulīna rezistenci.
Pioglitazons ir tiazolidīndiona zāles, kas palielina taukaudu, aknu un muskuļu audu šūnu jutību pret insulīnu, samazinot neizlietotā cirkulējošā insulīna līmeni asinsritē. Perorālais pretdiabēta līdzeklis arī kavē cukura izdalīšanos no aknām. Pioglitazons stimulē šūnu receptoru vietas, kas izraisa ķīmisku reakciju, kas maina ģenētiskā materiāla pārnesi gēnos, kas pārvalda glikozes un lipīdu kontroli. Papildus cukura līmeņa regulēšanai asinīs pioglitazona priekšrocības ietver arī pazeminātu triglicerīdu līmeni un paaugstinātu augsta blīvuma lipoproteīnu (ABL) līmeni.
Pacienti parasti lieto vienu zāļu devu no rīta. Gan glimepirīdu, gan pioglitazonu var lietot kopā ar ēdienu vai bez tā. Abas zāles var izraisīt nevēlamas reakcijas, taču ar pioglitazonu saistītās blakusparādības parasti ir smagākas. Diabētiķiem, kuri lieto glimepirīdu, var rasties reibonis, galvassāpes, slikta dūša un vispārējs vājums, un indivīdiem ar alerģiju pret sulfa zālēm var rasties reakcija uz glimepirīdu. Kombinējot zāles ar citiem pretdiabēta līdzekļiem, palielinās hipoglikēmijas risks.
Blakusparādības, kas saistītas ar pioglitazonu, ir saaukstēšanās vai gripai līdzīgi simptomi, galvassāpes un muskuļu sāpes. Pacientiem, kuri to lieto, var rasties arī svara pieaugums, ko izraisa taukaudu palielināšanās vai ģeneralizēta tūska. Pioglitazons nav ieteicams pacientiem ar progresējošu sirds mazspēju, un zāles var saasināt vieglas vai vidēji smagas sirds slimības simptomus. Nelielam skaitam pacientu attīstās arī makulas tūska, kas ir šķidruma uzkrāšanās aiz acs.
Pētījumi liecina, ka pacientiem, kuri lieto pioglitazonu, var nedaudz samazināties sarkano asins šūnu skaits. Sievietēm, kuras lieto šīs zāles, ir nedaudz palielināts kaulu lūzumu risks. Turklāt pioglitazons traucē perorālo kontracepcijas līdzekļu darbību un ir izraisījis ovulāciju sievietēm pirmsmenopauzes periodā.