Kas ir maskētā pūce?

Vidēja izmēra maskētā pūce parasti sasniedz apmēram 35,6 līdz 50,8 cm garumu no galvas līdz astei, un tās spārnu platums ir līdz 1,3 mi (129 cm). Krāsa ir dažādu brūnu toņu krāsa. Sejas disks ir gaiši brūnā vai krēmkrāsā ar tumšiem ēnotiem gredzeniem ap acīm, ko ieskauj tumšāka brūna apmale; tas pūcei piešķir maskas nēsāšanas izskatu. Mugurai un spārniem ir dažādi brūni toņi raibā rakstā, un apakšpusē dominē gaišāki toņi. Mātītes bieži ir tumšākas nekā tēviņi, un jaunās pūces parasti ir gaišā krāsā.

Maskētās pūces dzimtā teritorija parasti atrodas Austrālijā, bet visbiežāk tā atrodas 299 km no krasta rietumu pusē. Viņi dzīvo dažādos biotopos, tostarp mežos, meža zemēs un atklātās vietās ar augstiem kokiem tuvumā. Tomēr maskētās pūces skaits samazinās, jo tās dzīvotne tiek zaudēta. Daudzi augstie, pieaugušie koki, īpaši dobi, kur šīs pūces ligzdo, tiek nocirsti, lai atbrīvotu vietu attīstībai. Lielu zemes daļu izciršana nozīmē arī to, ka ir mazāk koku, kas nākotnē varētu kļūt par piemērotām ligzdošanas vietām.

Līdzīgi kā lielākajai daļai pūču sugu, maskētā pūce pēc būtības ir naktsdzīve, un cilvēki to reti novēro. Viņiem ir gaļēdāju diēta, kas sastāv no maziem zīdītājiem, piemēram, trušiem un grauzējiem, putniem un rāpuļiem. Lielāko daļu savu medību viņi veic nakts sākumā, klausoties, vai no kokiem tiek atrasts laupījums, un pēc tam metās nogalināt. Vairošanās sezona ir no aprīļa līdz novembrim, un pūču pāri veido ligzdas pieaugušu koku dobumos. Mātīte dēj divas līdz trīs olas un inkubē tās, kamēr tēviņš nodrošina barību; pēc mazuļu izšķilšanās tie dažus mēnešus paliek ligzdā abu vecāku baroti un aprūpēti.