Viens no visilgāk dzīvojošajiem organismiem uz planētas, kur dažas klonu grupas dzīvo vairāk nekā 11,000 XNUMX gadu, Larrea tridentata ir bagāta ar nebaudāmām un bioloģiski aktīvām ķīmiskām vielām, kas attur barības meklējošos kukaiņus un dzīvniekus no barošanās ar to. Šīs pašas ķīmiskās vielas izraisīja to, ka Ziemeļamerikas dienvidrietumu agrīnie pamatiedzīvotāji to izmeklēja kā augu izcelsmes līdzekli, un to joprojām izmanto daudziem no šiem oriģinālajiem lietojumiem. Vēsturiski Larrea tridentata ir izmantota, lai ārstētu tik dažādas slimības kā saaukstēšanās, drudzis, gripa, podagra, artrīts, kuņģa un zarnu trakta traucējumi, sinusīts, anēmija, tuberkuloze, vējbakas, sēnīšu infekcijas un alerģijas. Tas ir palīdzējis arī ārstēt autoimūnas slimības, piemēram, reimatismu un vilkēdi, kā arī pirmsmenstruālo sindromu (PMS), akūtas sāpes, parazitāras infekcijas, caureju un vēzi. Dažas no tām pašām bioaktīvajām ķimikālijām, kas, domājams, ir atbildīgas par tā ārstnieciskajām īpašībām, ir arī radījušas tai toksiskuma reputāciju, un vairāki pretrunīgi aknu bojājumu gadījumi ir saistīti ar lielu Larrea tridentata devu lietošanu ilgu laiku.
Starp farmakoloģiski aktīvajām ķimikālijām, kas atrodas Larrea tridentata augu sveķos, ir daudzas ēteriskās eļļas, 19 dažādi flavonoīdi, vairāki halogēnie alkaloīdi, daudz dažādu lignānu un nordihidroguaiaretskābe (NDGA). Lai gan pētījumi liecina, ka dažiem augu sveķos esošajiem lignāniem piemīt gan pretmikrobu, gan pretiekaisuma, gan antioksidanta īpašības, lielākā daļa augu efektivitātes pētījumu ir bijis vērsts uz NDGA. Ir zināms, ka lignāni neselektīvi inhibē pro-iekaisuma enzīmu ciklooksigenāzi, radot lielu daļu augu pretiekaisuma iedarbības, savukārt tiek uzskatīts, ka NDGA tā vietā kavē elektronu ķēdes transportu noteiktu šūnu mitohondrijās. Nespeciālistiskā izteiksmē tiek uzskatīts, ka NDGA pārtrauc noteiktu ļaundabīgo šūnu veidu augšanu un enerģijas ražošanu. Vairāki pētījumi liecina, ka Larrea tridentata sveķi faktiski var nomākt noteikta veida audzēju augšanu, vienlaikus norādot, ka tie paši sveķi var stimulēt citu vēža veidu augšanu.
Lai gan ir daudz pierādījumu, kas liecina, ka Larrea tridentata ir daudzsološs līdzeklis vairāku dažādu slimību ārstēšanai, tās lietošana nav bez riskiem. Dažiem pacientiem var rasties tādas blakusparādības kā sāpes vēderā, svara zudums, izsitumi, drudzis, slikta dūša, caureja vai aknu vai nieru bojājumi. Pacientiem, kuri lieto Larrea tridentata ekstraktu — jebkuru produktu, kas satur chaparral, greasewood, shegoi vai gubernedora — iekšēji tādā formā, kurā nav izņemti visi iespējamie toksīni, regulāri jāpārbauda aknu enzīmu līmeņa paaugstināšanās. Augs var arī nopietni mijiedarboties ar dažādām zālēm. Neskatoties uz potenciālajiem riskiem, daudzi praktizējošie alternatīvie ārsti joprojām iesaka Larrea tridentata tādu grūti ārstējamu slimību gadījumā kā jostas roze, aukstumpumpas, dzimumorgānu herpes, ekzēma, psoriāze, Epšteina Barra vīruss, dzimumorgānu kārpas, vēzis un Bela paralīze.