Mutes un rīkles vēzis ir vēzis, kas skar rīkles vidusdaļu, kas ietver bieži sastopamo paliktni, vai muguru vai muti, mēles aizmuguri, mandeles un rīkles sienas. Tas galvenokārt skar vīriešus, kas vecāki par 60 gadiem, īpaši Āfrikas izcelsmes vīriešus. Ir ļoti svarīgi brīdināt veselības aprūpes speciālistu, ja rodas kādi orofaringeāla vēža simptomi, lai varētu plānot savlaicīgu ārstēšanu. Visbiežāk sastopamie simptomi ir kamols kaklā vai mutes aizmugurē, nepārejošs iekaisis kakls, apgrūtināta rīšana, ausu sāpes un svara zudums.
Pirmie orofaringeālā vēža simptomi parasti ir kamols rīkles sānos, rīkles iekšpusē vai mutes iekšpusē, kam parasti seko kakla sāpes. Liels kamols rīkles malā var liecināt, ka vēzis jau ir izplatījies vismaz vienā limfmezglā. Pastāvīgs iekaisis kakls ir vēl viena pazīme, un to parasti pavada klepus. Ir normāli, ja sāpes ir tikai vienā rīkles pusē — īpaši rīšanas laikā — un sāpes jūtamas arī ausī. Tas ir tāpēc, ka auss nervu gali iet pa tiem pašiem ceļiem kaklā, kas var izraisīt sāpes.
Personai, kurai ir aizdomas, ka viņam vai viņai varētu būt orofaringeāls vēzis, bieži rodas rīšanas grūtības. Parasti tas notiek tāpēc, ka vēzis bloķē barības vadu vai vienkārši sāpes. Ja ir aizsprostojums, vēl viens orofaringeāla vēža simptoms var būt arī balss izmaiņas. Balss var izklausīties klusinātāka un blāvāka, ko ārsti parasti sauc par “karstu kartupeli”. Citas bieži sastopamas orofaringeāla vēža pazīmes un simptomi ir neizskaidrojams un pēkšņs svara zudums, leikoplakija vai eritroplakija, kas ir balti vai sarkani plankumi orofarneksā. Žoklis var arī uzbriest vai kļūt ļoti grūti pārvietojams. Retos gadījumos zobi var šķist vaļīgi.
Daži no šiem simptomiem nav ekskluzīvas orofaringeāla vēža pazīmes, bet var būt saistīti arī ar citu nopietnu veselības stāvokli. Tāpēc lielākā daļa medicīnas speciālistu ļoti iesaka meklēt medicīnisko palīdzību, kad parādās pirmie orofaringeālā vēža simptomi. Orofarneksa vēža ārstēšana parasti ir atkarīga no pacienta vecuma un, vēl svarīgāk, no tā, cik vēzis ir progresējis. Kad mutes un rīkles vēzis ir apstiprināts, ārsts var piedāvāt dažādas ārstēšanas metodes, kas ir piemērotas katram konkrētajam gadījumam.