Rumex acetosella ir daudzgadīgs augs, ko daudzās dažādās kultūrās izmanto gan kā pārtiku, gan kā zāles. Šim ārstnieciskajam augam piemīt diurētiskas, pretiekaisuma, antiseptiskas, pretmikrobu un pretvīrusu īpašības. Rumex acetosella parasti lieto ādas slimību, urīnceļu traucējumu, caurejas, drudža un gan vīrusu, gan baktēriju infekciju ārstēšanai. To lieto arī kā tautas medicīnu vēža ārstēšanai un organisma detoksikācijai.
Šo augu, kas pazīstams arī kā aitu skābenes, skābenes, lauka skābenes, sarkanās skābenes un skābo zāli, šī auga dzimtene ir Eiropa un Āzija, un to uz Ziemeļameriku atveda Eiropas kolonisti. Var izmantot katru auga daļu, bet lapas un saknes visbiežāk tiek izmantotas kā ārstniecības līdzekļi. Rumex acetosella ir antioksidantu spēkstacija, kas satur vairāk antioksidantu nekā vairums citu augu.
Tas satur arī daudz barības vielu. Rumex acetosella satur lielu daudzumu C vitamīna, kas padara to par efektīvu līdzekli pret skorbutu. Tas nodrošina arī ievērojamu daudzumu vitamīnu A, B kompleksa, D, E un K, kā arī beta karotīnu un minerālvielas magniju, fosforu un kāliju. Aitu skābenes satur arī antibakteriālu līdzekli, ko sauc par rumicīnu, kas ir padarījis to par līdzekli infekciju, tostarp stafilokoku, E. coli un salmonellas, ārstēšanai.
Diurētiskās īpašības padara Rumex acetosella par līdzekli, ko bieži lieto urīnceļu disfunkcijas, nieru darbības traucējumu un tūskas ārstēšanai. Sasitušās lapas var uzklāt tieši uz ādas, lai paātrinātu ādas čūlu, pūtīšu, ekzēmas, niezošu izsitumu un citu ādas slimību dzīšanu. Gargling ar aitas skābenes var iztīrīt mutes čūlas. Tā savelkošās īpašības padara to par efektīvu līdzekli caurejas un smagu menstruāciju ārstēšanai.
Amerikāņu un Kanādas indiāņu ciltis izmantoja rumex acetosella kā līdzekli vēža ārstēšanai, un to izmantoja šīs slimības izplatībai. Rumex acetosella ir galvenā essiac sastāvdaļa, populārs tautas līdzeklis, ko tagad plaši izmanto vēža ārstēšanai. Essiac satur arī tītara rabarberus, slideno gobu un dadzis. Kombinējot pēc precīzas formulas, šie augi darbojas kopā sinerģiski, lai detoksicētu ķermeni un stiprinātu imūnsistēmu. Daži uzskata, ka essiac arī noārda audzējus.
Lai gan rumex acetosella ir ēdams augs, kas bagāts ar barības vielām, to nevajadzētu uzņemt lielos daudzumos. Pārāk daudz aitu skābenes ēšanas blakusparādības ir stipras galvassāpes, slikta dūša, caureja un nieze vai tirpšanas sajūta uz mēles. Cilvēkiem ar nieru darbības traucējumiem jāizvairās no aitu skābenes lietošanas, jo tajās ir augsts oksalātu saturs, kas var izraisīt nierakmeņu veidošanos.