Kas ir Oxalis?

Skābenes, kas dažkārt tiek reģistrētas kā koksnes skābenes, ir ziemciešu dzimta, kas pēc izskata ir līdzīga parastajiem sārņiem. Šāda veida koksnes skābenes izaug līdz 15,2 cm augstumam un strauji izplatās, veidojot leknu zemsegu meža stāvā. Visbiežāk sastopamajām Oxalis sugām ir daudzas atsevišķas lapas, kas sastāv no trim vienādas formas lapiņām. Ir arī dažas sugas ar lapām, kurām ir līdz desmit lapiņām. Lielākā daļa šo koksnes skābenes uzzied pavasara vidū vai vēlā ar ziediem, kuriem ir piecas sapludinātas ziedlapiņas. Oxalis koksnes skābeņu ziedi parasti ir balti vai dzelteni, bet ir arī sugas ar rozā vai sarkaniem ziediem.

Dažas no pazīstamākajām Oxalis sugām ir parastās koksnes skābenes un Bermudu salu sviests. Parastā koksnes skābene (O. acetalis un O. montanta) ir pievilcīga, augstkalnu savvaļas puķe, kas zied ar vienkāršiem, piecu ziedlapu baltiem ziediem ar plānām rozā dzīslām. Bermudu vītne (O. pes-carprae) ir ļoti invazīva koksnes skābenes no Ziemeļāfrikas ar spilgti dzelteniem ziediem, kas ir kļuvusi par apgrūtinošu nezāli Ziemeļamerikā un Eiropas reģionos.

Oxalis koksnes skābenes ir atzītas par viegli identificējamu ēdamu savvaļas augu visā pasaulē, un dažos reģionos tos audzē pārtikai. Dienvidamerikas ziemeļu kalnos kolumbieši audzē koksnes skābeņu sugu, ko viņi dēvē par oca (O. tuberosa) attiecībā uz mazu bumbuļu, kas ir bagāts ar ogļhidrātiem. Eiropas un Dienvidamerikas jūrnieki vēsturiski ir patērējuši dažāda veida koksnes skābenes kā C vitamīna avotu.

Šāda veida augi ir vākti un kultivēti arī medicīniskiem nolūkiem. Šo koksnes skābeņu lapas satur ķīmisku savienojumu, ko sauc par skābeņskābi, kas attīra aukslējas un remdē izsalkuma lēkmes, ja tās košļājot. Tautas medicīnas praktiķi dažādiem medicīniskiem nolūkiem izmantoja, lai iegūtu sāls kristālus, kurus viņi dēvēja par skābenes sāli. Skābenes sāls patiesībā ir kalcija oksalāta forma, un to vairs neizmanto, jo tā ir nozīmīga nierakmeņu veidošanā.