Infrasarkanā (IR) gaisma ir elektromagnētiskā starojuma veids, kura viļņa garums ir garāks par sarkanās gaismas viļņa garumu, tieši aiz redzamā spektra. Neskatoties uz to, ka cilvēka acs to nevar uztvert, infrasarkanajam starojumam ir daudz dažādu lietojumu visdažādākajās jomās. Izmantošana ietver nakts redzamības tehnoloģiju, temperatūras starpības vizualizāciju, apkuri, infrasarkano staru astronomiju un tālvadības pulti. Šis plašais lietojumu klāsts nozīmē, ka infrasarkano staru izmanto militāros lietojumos un tik dažādās jomās kā medicīna un astronomija. Infrasarkanie izstarotāji un uztvērēji to plašās izplatības un lietderības dēļ ir diezgan izplatīti un parasti ir lēti.
Viens no visizplatītākajiem infrasarkanā starojuma izmantošanas veidiem ir nakts redzamība, tehnoloģija, kuras mērķis ir saglabāt un precizēt redzi, ja nav redzamas gaismas. Infrasarkano gaismu var izmantot dažādos veidos, lai ļautu redzēt, ja nav redzamas gaismas. Piemēram, objekti, kas izdala siltumu, izdala arī infrasarkano starojumu, tāpēc daži nakts redzamības veidi ir balstīti uz vizualizāciju un navigāciju, pamatojoties uz temperatūras atšķirībām vidē. Citas formas aktīvi projicē infrasarkano gaismu vidē. Vidi var vizualizēt ar ierīcēm, kas uztver infrasarkano gaismu un projicē attēlu redzamajā spektrā uz ekrāna vai citas apskates ierīces.
Temperatūras atšķirību attālināta noteikšana ir vēl viens no izplatītākajiem infrasarkanās gaismas lietojumiem. Visi objekti izstaro noteiktu infrasarkanā starojuma daudzumu, kas mainās atkarībā no temperatūras, tāpēc izstarotā starojuma salīdzinājumu var izmantot, lai vizualizētu un salīdzinātu temperatūru. To var izmantot medicīnā, lai pārbaudītu augstas un zemas temperatūras vietas indivīda ķermenī. To var izmantot arī nakts redzamības nolūkos, lai gan tas var būt sarežģīti vidē ar ierobežotām temperatūras svārstībām. To bieži izmanto arī rūpniecībā, jo īpaši, lai meklētu bojātas cauruļu daļas vai attālināti pārbaudītu vietas, kuras nav pieejamas dažādu veselības problēmu dēļ.
Daudzi no visizplatītākajiem infrasarkanā starojuma izmantošanas veidiem ir elektronikas jomā, jo infrasarkano gaismu var izmantot signālu un datu pārraidīšanai nelielās telpās. Piemēram, tālvadības pultis parasti izmanto infrasarkano gaismu, lai pārraidītu signālus tādām ierīcēm kā televizori un cita sadzīves elektronika. Tas ir īpaši noderīgi šim nolūkam, jo signāls parasti nespēj iekļūt sienās. Tāpēc infrasarkanie signāli, ko izmanto vienā telpā vai ēkā, parasti nevar traucēt ierīcēm citās telpās vai ēkās.