Lielāko daļu stīvuma kakla un sliktas dūšas izraisa stress un nemiers. Kad cilvēks ir pakļauts stresam, viņš nomodā var noslīdēt vai saspiest plecus, miegā mētāties un griezties vai griezt zobus vai arī nevar aizmigt, un tas viss var izraisīt kakla stīvumu. Ja viņš pēc tam izlaiž brokastis vai pusdienās ietur ātrās ēdināšanas maltīti, viņam var rasties slikta dūša. Nervozitāte kopumā var izraisīt to, ka viņš nevar ēst, un drīz pēc tam viņam var rasties slikta dūša.
Jebkura iemesla dēļ lietotas zāles var izraisīt kuņģa darbības traucējumus, tādēļ, ja cilvēks lieto zāles, lai mazinātu stresu, trauksmi, depresiju vai kādu citu slimību, tas var izraisīt sliktu dūšu. Alkohols un pārmērīgs kofeīns, ko cilvēki bieži meklē stresa laikā, var izraisīt kuņģa darbības traucējumus, kā arī pārmērīgu nervu darbību, kā rezultātā var rasties saspiesti pleci un stīvs kakls. Ilgstoša galvas un kakla turēšana vienā stāvoklī, kā to dara cilvēki, noslīduši virs galda vai datora, arī var izraisīt sāpes un stīvumu.
Lai gan stress un nemiers ir galvenie kakla stīvuma un sliktas dūšas cēloņi, tos abus var izraisīt daudzas citas slimības, kas jāņem vērā. Vienkāršs saaukstēšanās vai gripa var izraisīt abus simptomus. Ja stipras galvassāpes pavada citi simptomi, to var klasificēt kā migrēnu. Ja ir augsts drudzis, ir iespējama meningīta iespēja. Cēlonis var būt arī smadzeņu audzēji, vēzis un citas nopietnas un pat dzīvībai bīstamas slimības. Tomēr šajos gadījumos parasti ir papildu simptomi. Tāpēc ir svarīgi, lai cilvēki pievērstu uzmanību visiem simptomiem un ziņotu par tiem medicīnas speciālistam.
Ja cieš no kakla stīvuma un sliktas dūšas, pirmais jautājums, kas cilvēkam jāuzdod, ir, cik ilgi simptomi ir bijuši. Ja iemesls var būt stress, trauksme vai depresija, jāveic pasākumi, lai atvieglotu stāvokli, lai tas nekļūtu hronisks un neradītu papildu, nopietnākas problēmas. Risinājums var būt tikpat vienkāršs kā jauna spilvena iegāde, kas pieguļ kaklā, lai nodrošinātu ērtāku miegu, atvēlot vairāk laika ēdienreizēm, lai izsalkums neizraisītu kuņģa darbības traucējumus, un pievienot dienai relaksācijas periodus. Ja simptomi saglabājas, pasliktinās vai kļūst akūti, indivīdi var vēlēties apmeklēt veselības aprūpes speciālistu.