Slikta dūša var izraisīt dažādas problēmas un apstākļi. Ir aprēķināts, ka ir vairāk nekā 700 dažādu iespējamo cēloņu. Daži no visbiežāk sastopamajiem sliktas dūšas cēloņiem ir infekcijas, saindēšanās ar pārtiku, grūtniecība un kustību slimība. Slikta dūša parasti ir saistīta ar mēģinājumu noskaidrot sākotnējo cēloni, jo tas bieži vien ir citas problēmas simptoms, nevis stāvoklis pats par sevi. Citi iespējamie sliktas dūšas izraisītāji ir stress un nogurums.
Saindēšanās ar pārtiku ir bieži sastopams sliktas dūšas cēlonis. Ja sliktu dūšu izraisa baktērijas no piesārņotas vai termiski neapstrādātas pārtikas, simptomi var sākties pēkšņi. Parasti simptomi izzūd pēc dienas vai divām, lai gan vissmagākie gadījumi var ilgt ilgāk.
Ir zināms, ka daži medikamentu veidi izraisa sliktu dūšu. Piemēram, zāles, kas saistītas ar ķīmijterapiju, ir izplatīts slimības cēlonis. Arī tabletes, kas tiek ievadītas pacientiem pēc operācijām ar anestēzijas līdzekli, bieži izraisa intensīvu nelabumu.
Grūtniecība ir viens no biežākajiem sliktas dūšas cēloņiem. Rīta slikta dūša skar lielāko daļu grūtnieču un var izraisīt sliktu dūšu ar vai bez vemšanas. Lai gan grūtniecība bieži izraisa sliktu dūšu agrās stundās, tā var izraisīt to arī visas dienas garumā. Grūtniecība var izraisīt sliktu dūšu aptuveni sešu nedēļu laikā un bieži vien ir pirmā grūtniecības pazīme.
Lai gan lielākajā daļā sliktas dūšas gadījumu nav nopietnas problēmas, ir daži smagi apstākļi, kas to var izraisīt. Piemēram, ir zināms, ka problēmas pēc operācijas un hepatīts bieži izraisa sliktu dūšu, un pēc diagnozes noteikšanas tās jāārstē ātri. Šī iemesla dēļ, ja cilvēks ilgstoši cieš no sliktas dūšas, viņam vai viņai vajadzētu apmeklēt ārstu.
Citi iespējamie sliktas dūšas izraisītāji ir kustību slimība un infekcijas. Kustības slimība rodas, ja nav vienošanās starp kustību, ko cilvēks var redzēt vizuāli, un to, ko ķermenis uztver. To parasti sauc par ceļojumu slimību, un tai var būt vairākas citas sekas, tostarp reibonis un nogurums.
Dažreiz, lai atklātu patieso sliktas dūšas cēloni, ir jāaplūko citi simptomi, kas var būt klāt. Piemēram, slikta dūša bez vemšanas var liecināt par noteikta veida stāvokli, savukārt slikta dūša ar vemšanu, visticamāk, ir problēma, piemēram, saindēšanās ar pārtiku. Ilgstoša slikta dūša un vemšana var izraisīt dehidratāciju, no kuras ir svarīgi izvairīties.