Zema kreatinīna līmeņa cēloņi ir hroniski stāvokļi, kas izraisa kreatinīna ražošanas samazināšanos, kā arī muskuļu masas samazināšanos. Pazemināts kreatinīna līmenis ne vienmēr rada bažas, lai gan, ja cēlonis nav skaidri redzams, ārsts var pieprasīt papildu medicīnisko pārbaudi, lai noskaidrotu, kāpēc līmenis ir zems. Šī pārbaude tiks izmantota, lai noteiktu, vai pacientam ir kāda pamata slimība, kas jāārstē.
Viens no biežākajiem iemesliem ir muskuļu masas zudums. Tas var notikt dabiski, novecojot, izraisot zemāku kreatinīna līmeni gados vecākiem pieaugušajiem. Tas var būt saistīts arī ar novājēšanas slimībām, pēkšņu svara zudumu, myasthenia gravis, muskuļu distrofiju un ievainojumiem, kas liek cilvēkiem izmantot gultas režīmu. Jebkurš stāvoklis, kas izraisa muskuļu masas samazināšanos, var izraisīt zemu kreatinīna līmeni.
Vēl viens iemesls var būt diēta ar zemu olbaltumvielu daudzumu. Kreatinīns tiek ražots, apstrādājot olbaltumvielas, un, ja pacients ēd neparasti zemu olbaltumvielu līmeni, organisms ražos mazāk kreatinīna. Grūtniecība ir saistīta arī ar zemu kreatinīna līmeni, jo barības vielas tiek novirzītas uz bērnu. Pat tad, ja sieviete ēd sabalansētu uzturu ar citu uzturu divām personām, noteiktu uzturvielu līmenis viņas asinīs var būt šķībs, jo auglim, kas attīstās, ir tik augsts enerģijas un uztura pieprasījums.
Progresējoša aknu slimība ir saistīta arī ar zemu kreatinīna līmeni. Parasti aknu slimība ir zināma jau tad, kad tiek novērots zems kreatinīna līmenis, bet kreatinīna līmeņa pazemināšanās var liecināt, ka slimība pasliktinās vai aknas ir pakļautas stresam. Ārsts var pieprasīt aknu enzīmu paneli, aknu ultraskaņas izmeklēšanu un citus testus, kas paredzēti aknu darbības novērtēšanai. Šie testi var parādīt, ka ir jāmaina pieeja ārstēšanai vai ka pacientam ir nepieciešama aknu transplantācija.
Kreatinīna līmeni nosaka ar asins analīzi un laboratorijas analīzi. Laboratorijas speciālisti parasti nodrošina standarta diapazona atsauces ar laboratorijas rezultātiem, lai rezultātus varētu viegli nolasīt un interpretēt. Ja ārsts konstatē, ka kreatinīna līmenis ir zems, pacienta diagramma tiks apspriesta, lai iegūtu jebkādus acīmredzamus paskaidrojumus. Ja nekas pacienta anamnēzē neizskaidro zemo līmeni, ārsts var lūgt pacientam piekrišanu turpmākai pārbaudei, lai uzzinātu vairāk par to, kāpēc pacienta kreatinīna līmenis pazeminās.