Ikvienam, kurš vēlas iegūt profesionālā inženiera (PE) licenci Amerikas Savienotajās Valstīs, ir jākārto inženierzinātņu pamatu (FE) eksāmens kā viens no pirmajiem soļiem licencēšanas procesā. Reģistrācija FE eksāmenam ir sarežģītāka nekā vienkārša pierakstīšanās, lai kārtotu ieskaiti; Reģistrācijas prasības dažādās valstīs ir atšķirīgas, taču ir noteiktas minimālās kvalifikācijas, kurām jāatbilst ikvienam, kas kārto eksāmenu, piemēram, studējot vai iegūt grādu atbilstoši akreditētā universitātē. Lielākajai daļai studentu ir jāiesniedz pieteikums valsts licencēšanas padomei, lai apstiprinātu reģistrāciju, taču dažas valstis atsakās no šīs prasības. Pati reģistrācija notiek tiešsaistē, izmantojot Nacionālās inženierzinātņu un mērniecības eksaminētāju padomes vietni.
Kvalifikācijas process FE eksāmenam sākas ilgi, pirms kāds to faktiski var kārtot. Lai kļūtu par licencētu profesionālu inženieri, personai parasti ir jāiegūst grāds inženierzinātņu programmā, ko akreditējusi Inženierzinātņu un tehnoloģiju akreditācijas padome (ABET). Tāpēc pirmais solis, lai kvalificētos FE eksāmenam, ir iestāšanās ABET akreditētā bakalaura grāda programmā. Persona var kārtot FE eksāmenu pēc tam, kad ir sekmīgi nokārtojusi apmēram trīs gadus šādā programmā.
Daži grādi, kas nav saistīti ar inženierzinātnēm, var kvalificēt kādu, lai pieteiktos arī FE eksāmenam. Parasti tiek kvalificēts četru gadu grāds inženiertehnoloģijās no ABET akreditētas programmas vai inženierzinātņu vai zinātnes grāds, kas atbilst noteiktām minimālajām prasībām. Jebkuram grādam, kas kvalificē personu, lai kārtotu FE eksāmenu, ir jābūt minimālam kursa darba apjomam matemātikā un inženierzinātnēs, piemēram, mašīnbūves un elektrotehnikas kursos.
FE eksāmenu parasti kārto studenta pēdējā bakalaura studiju gadā, lai gan to var kārtot arī maģistranti un cilvēki, kuriem jau ir inženiera grāds. Daudzas valstis pieprasa, lai studenti varētu kārtot eksāmenu divu semestru laikā pēc bakalaura grāda iegūšanas. Pretendentam lielākajā daļā štatu valsts licencēšanas padomei ir jāiesniedz pieteikuma veidlapa. Persona var reģistrēties FE eksāmenam tikai pēc padomes apstiprinājuma saņemšanas. Dažās valstīs nav nepieciešams pieteikties FE eksāmena reģistrācijai, ja eksāmena kārtotājs ir reģistrēts students vai viņam jau ir kvalifikācijas grāds.
Reģistrācija FE eksāmenam tiek veikta tiešsaistē, izmantojot Nacionālās inženierzinātņu un mērniecības eksaminētāju padomes (NCEES) tīmekļa vietni, kas arī izstrādā eksāmenu. Kad persona ir saņēmusi atļauju reģistrēties vai ir izpildījusi minimālās prasības, tā var doties uz NCEES vietni un pabeigt reģistrācijas procesu un samaksāt eksāmena maksu. FE eksāmens tiek kārtots katru gadu aprīlī un oktobrī. Reģistrācijas termiņš aprīļa eksāmenam ir februāra vidus un oktobra eksāmenam jūlija vidū. Valstīs, kur pretendentiem ir jāpiesakās, lai kārtotu eksāmenu, pieteikšanās termiņš parasti ir apmēram mēnesi pirms reģistrācijas termiņa beigām.