Nominālais caurules izmērs (NPS) ir standartizēts mērījums, ko izmanto, lai aprakstītu caurules izmēru Ziemeļamerikā, savukārt citos reģionos tiek izmantota metriskā diametra nominālā (DN) mērīšanas sistēma. Šī mērījumu sistēma ir cieši, bet ne precīzi, korelē ar faktisko caurules izmēru, un sistēma, ko izmanto cauruļu mērījumu aprakstīšanai, var kļūt diezgan noslēpumaina. Piemēram, mazāks nominālais caurules izmērs atspoguļo aptuveno iekšējo diametru, savukārt lielāki skaitļi ir balstīti uz ārējo diametru.
Papildus nominālajam caurules izmēram uz sienu biezumu attiecas arī standartizētas mērīšanas vadlīnijas. Caurules “grafiks” attiecas uz sienu biezumu, kas var ietekmēt iekšējo diametru. Identiskiem nominālajiem cauruļu izmēriem var būt atšķirīgs iekšējais diametrs dažādu grafiku dēļ. Abi izmēri ir nepieciešami, lai noteiktu, kura caurule ir piemērota lietošanai.
Informāciju par caurules nominālo izmēru var uzdrukāt uz caurules vai pievienot uzlīmei, kas piestiprināta pie caurules, lai sniegtu informāciju patērētājiem. Darbuzņēmēji var meklēt vajadzīgo cauruli aparatūras piegādē vai pasūtīt to tieši ar piegādātāja starpniecību. Izstrādājot projektu, jāņem vērā atšķirības starp faktisko un nominālo caurules izmēru, jo nepareiza izmēra caurule var radīt nopietnas problēmas ar sūknēšanu un citām cauruļvadu darbībām.
Izmantojot šo standartu, var izmērīt un izmērīt caurules, kas izgatavotas no jebkura materiāla. Ražotāji rūpīgi pārbauda kvalitātes kontroli, lai pārliecinātos, ka caurules atbilst pielaidēm. Nelielas kļūdas cauruļvados var kļūt par problēmu darba vietā, kur kļūdas var padarīt neiespējamu droša savienojuma izveidi vai izraisīt noplūdes un citas problēmas. Gadījumā, ja informācija par nominālo caurules izmēru ir neprecīza, parasti ir iespējams cauruli atvest atpakaļ vai nomainīt, jo prece ir bojāta.
Ir pieejamas konversijas diagrammas, lai palīdzētu cilvēkiem veikt pārveidošanu starp nominālo caurules izmēru un nominālo diametru. Dažas diagrammas vienkārši nodrošina šo divu sistēmu atšķirību viens pret vienu, savukārt citās var norādīt faktisko caurules diametru, norādot arī to, vai tas ir ārējais vai iekšējais diametrs. Plānotos mērījumus var arī pārveidot darbuzņēmēju labā, kuriem ir jāzina par cauruļu sienu biezumu dažādām projekta vajadzībām. Ērtības labad šādas diagrammas var ievietot datortehnikas veikalos, un tās var viegli atrast arī tiešsaistē, jo īpaši santehnikas vietnēs ar informāciju par dažādiem cauruļvadu veidiem.