Radzenes neovaskularizācija attiecas uz asinsvadu augšanu radzenē, kurai parasti trūkst asinsvadu. To visbiežāk izraisa radzenes skābekļa trūkums vai hipoksija. Reaģējot uz šo hipoksiju, organisms mēģina nodrošināt nepieciešamās barības vielas un skābekli atņemtajiem radzenes audiem, veidojot jaunus asinsvadus. Agrīnās stadijās šī patoloģiskā asinsvadu augšana var neizraisīt nekādas pazīmes vai izraisīt dažādus simptomus, tostarp sāpes acīs un pārmērīgu asarošanu, gaismas jutību, apsārtumu, kontaktlēcu nepanesību un redzes pasliktināšanos.
Parasti radzene ir avaskulāra vai tai trūkst asinsvadu, jo tai jābūt caurspīdīgai, lai nodrošinātu pareizu fokusu un redzi. Šis asinsvadu trūkums nozīmē, ka radzenei ir jāuzsūc skābeklis no gaisa, un tāpēc jebkurš process, kas kavē šo uzsūkšanos, var izraisīt radzenes neovaskularizāciju. Visbiežāk šo patoloģiju izraisa kontaktlēcu nodilums, kas biežāk sastopams ilgstoši kontaktlēcu nēsātājiem, kas tiek uzskatīti par jebko, kas pārsniedz aptuveni 10 stundas dienā.
Ziņotā izplatība svārstās no 1 līdz 30 procentiem starp cilvēkiem, kuri valkā kontaktlēcas, un biežāk sastopams tiem, kas valkā tradicionālās mīkstās plastmasas lēcas, nekā tiem, kas valkā jaunākas, skābekli caurlaidīgas lēcas. Tiek ziņots par paaugstinātu risku kontaktlēcu lietotājiem, kuriem ir vairāki pamata stāvokļi, tostarp augsta tuvredzība, hroniski sausas acis vai acs virsmas slimība, kas parasti nosaka slimību procesu grupu, kas ietekmē radzeni un/vai konjunktīvu. Citi radzenes neovaskularizācijas cēloņi ir acu traumas, toksiskas ķīmiskas traumas, imunoloģiskas slimības, infekcijas slimības, piemēram, keratīts, un radzenes transplantāta atgrūšana.
Daudzos gadījumos kontaktpersonas, kurām ir tikai virspusēja neovaskularizācija, var veicināt dzīšanu, pārtraucot kontakta nēsāšanu vai saīsinot valkāšanas laiku un pārejot uz skābekli caurlaidīgām lēcām. Nevirspusējas neovaskularizācijas gadījumos var būt nepieciešama agresīvāka ārstēšana, piemēram, lokālu kortikosteroīdu lietošana, hiperbariskā skābekļa terapija vai fotodinamiskā terapija. Reizēm smaga radzenes neovaskularizācija var izraisīt radzenes rētas, kas izraisa radzenes apduļķošanos un nopietnas redzes problēmas, un šādos gadījumos var būt nepieciešama radzenes transplantācija.
Radzenes transplantācija, kas pazīstama arī kā radzenes potēšana vai keratoplastika, ir ķirurģiska procedūra, kas aizvieto bojātu radzeni ar radzenes audiem no nesen miruša donora. Šiem transplantātiem bieži ir daudz zemāks atgrūšanas līmenis nekā citām transplantācijas operācijām, jo radzenei parasti trūkst gan asins, gan limfas asinsvadu; tādēļ šo asinsvadu klātbūtne pirms transplantācijas ir atgrūšanas riska faktors. Turklāt pat pacientiem, kuriem pirms operācijas nebija radzenes neovaskularizācijas, šis stāvoklis var attīstīties pēc radzenes transplantācijas, tādējādi palielinot atgrūšanas risku. Šī iemesla dēļ pirms radzenes transplantācijas operācijas var būt nepieciešama agresīva neovaskularizācijas ārstēšana, lai nodrošinātu mazāku transplantāta atgrūšanas iespēju.