Vairogdziedzeris ir dziedzeris cilvēka kakla priekšpusē, kas izstrādā hormonus, kas regulē asinsspiedienu, ķermeņa temperatūru, sirdsdarbības ātrumu un laiku, kas nepieciešams, lai no pārtikas ražotu enerģiju. Saikni starp vairogdziedzeri un kakla sāpēm parasti izraisa daži dažādi vairogdziedzera stāvokļi. Sāpes cilvēka kaklā var būt saistītas ar Hašimoto slimību, goitu un vēzi.
Hipotireoze ir slimība, kas attīstās vairogdziedzera hormona trūkuma dēļ. Tas parasti ir saistīts ar tādiem simptomiem kā depresija, svara pieaugums, matu izkrišana, nogurums, aukstuma nepanesamība, aizcietējums, atmiņas traucējumi un neskaidra redze. Hašimoto tireoidīts vai Hašimoto slimība ir autoimūna slimība, kas parasti izraisa hipotireozi. Šīs slimības simptomi bieži ir tādi paši kā hipotireoze, bet to var pavadīt palielināts vairogdziedzeris un sāpes kaklā.
Goiter norāda, ka vairogdziedzeris cilvēka kaklā ir pietūkuši. Līdz ar palielinātu vairogdziedzeri un sāpēm kaklā cilvēkam var būt arī sajūta, ka kakls ir pilns, un tādēļ viņam var būt apgrūtināta elpošana vai rīšana. Dažreiz palielināts vairogdziedzeris ir redzams uz ādas virsmas. Palielināti mezgliņi, kas saistīti ar goiteru, var izraisīt vai nu hipertireozes pazīmes — pārāk daudz vairogdziedzera hormonu veidošanos — vai hipotireozi. Daži no simptomiem, kas bieži tiek novēroti hipertireozes gadījumā, ir svara zudums, trauksme, sirdsklauves, trīce, bezmiegs un redzes traucējumi.
Vēl viena saikne starp vairogdziedzeri un kakla sāpēm dažreiz var būt vēzis. Vairogdziedzera vēzis parasti skar nelielu skaitu cilvēku katru gadu, un to izraisa ķermeņa šūnas, kas sāk neparasti vairoties. Šūnu pārpalikums var veidot audzēju vairogdziedzerī. Daudzas reizes šie audzēji nav vēzis, bet dažreiz tie var būt ļaundabīgi.
Četri galvenie ļaundabīgo vairogdziedzera audzēju veidi ir folikulāri, anaplastiski, papilāri un medulāri. Katrs veids attīstās un metastējas atšķirīgi. Ārsts var identificēt katru pēc tā, kā tas parādās zem mikroskopa. Vairogdziedzera vēža simptomi parasti neparādās sākumā, bet var attīstīties laika gaitā. Tie var būt vairogdziedzera un kakla sāpju redzamība, apgrūtināta elpošana, limfmezglu pietūkums, mezgls vai izmaiņas cilvēka balsī.
Sievietēm, cilvēkiem, kuru ģimenes anamnēzē ir vairogdziedzera slimības, un tiem, kas ir vecāki par 50 gadiem, ir daudz lielāka iespēja saskarties ar vairogdziedzera problēmām. Risks palielinās arī tad, ja persona smēķē, ir stāvoklī vai lieto tabletes vai uztura bagātinātājus, kas satur jodu. Ja ārstēšana netiek meklēta, simptomi turpināsies un var pasliktināties.