Tikai daži cilvēki var veiksmīgi burāt cauri dzīvei, nesaņemot nevienu konstruktīvu kritiku vai brutālu godīgumu. Tomēr daži cilvēki var tik ļoti vēlēties būt nežēlīgi godīgi, ka zaudē perspektīvu, kad šāds padoms nav absolūti nepieciešams vai noderīgs. Nežēlīgs godīgums, ko sniedz uzticams draugs vai mentors, var būt stimuls, kas cilvēkam nepieciešams, lai panāktu pozitīvas pārmaiņas, taču dažiem cilvēkiem patīk būt brutāli godīgiem tikai brutalitātes dēļ.
Viens no iemesliem, kāpēc cilvēks var kļūt brutāli godīgs, ir audzināšana. Viņš vai viņa var būt hiperkritiskas vecāku kopas produkts, kuri izmantoja skarbu kritiku kā motivācijas līdzekli. Iespējams, nebija daudz piesardzības vai taktiskuma piemēru, paužot citu viedokli. Iespējams, ka kāds vecāks vai brālis ir apskatījis mākslas darbu un norādījis uz visiem trūkumiem, nevis slavējis bērnu par viņa radošumu vai oriģinalitāti. Šī bērnības negatīvā, kritiskā programmēšana var izdzīvot līdz pieauguša cilvēka vecumam kā brutāli godīga uzvedība.
Daži cilvēki kļūst brutāli godīgi kā aizsardzības mehānisms, lai novērstu kritiku par saviem trūkumiem vai nepilnībām. Izdarot labu aizvainojumu ar brutālu godīgumu, viņi samazina risku, ka citi viņus tiesās tikpat bargi. Šie cilvēki bieži meklē profesionālu kritiķu vai tiesnešu karjeru, stingri ticot, ka vienīgais veids, kā palīdzēt profesionāļiem pilnveidoties, ir būt brutāli godīgam. Skarbu kritiku uzskata par nepieciešamu ļaunumu, nevis takta trūkumu.
Citiem brutāli godīgums nozīmē emocionālās izaugsmes trūkumu. Daudzi cilvēki labprāt biežāk būtu brutāli godīgi, taču pieklājības sajūta neļauj viņiem pārkāpt savas robežas. Tomēr dažiem cilvēkiem, kuri lepojas ar savu brutālo godīgumu, ir vāji attīstīts sociālais filtrs attiecībā uz taktiku un pieklājību. Viņi ne vienmēr apzinās, ka viņu kritiskie komentāri var būt personiski aizskaroši vai sociāli apkaunojoši. Viņi var justies attaisnoti, publiski izsakot to, ko citi domāja privāti, taču viņiem vienkārši trūkst pieklājības sajūtas, kas novērstu šādus incidentus.
Dažas slavenas slavenības, kas pazīstamas ar savu brutālo godīgumu, piemēram, skarbais britu tiesnesis Saimons Kauels seriālā American Idol, var to darīt, lai novērstu turpmāku vilšanos nozarē, kuru pārņem vēl skarbāki kritiķi. Daži var būt nežēlīgi godīgi, jo uzskata, ka saņēmējs kritiku neuztvers nopietni, ja vien tas netiks izprovocēts vai šokēts. Var būt pat daži cilvēki, kuri ir nežēlīgi godīgi tikai tāpēc, lai redzētu, kā citi cilvēki cieš no asas kritikas emocionālus triecienus, neatkarīgi no tā, vai kritikai ir vai nav reāls fakts.