Ķermenis ražo gļotas, jo vielai piemīt īpašības, kas palīdz novērst un cīnīties ar infekciju. Ķermenis to izmanto arī kā katalizatoru noteiktām reproduktīvajām funkcijām un kā smērvielu. Šķidrums uz ūdens bāzes satur ogļhidrātus, sāļus un proteīnus, kas nepieciešami vairākām orgānu sistēmām. Primārās olbaltumvielas ir iekapsulētas cukura vielā, kas ļauj tiem absorbēt lielu daudzumu ūdens, kas rada gļotu mitrinošās īpašības, no kurām ķermeņa ir atkarīga homeostāze. Daži proteīni ir antivielas, kas iedarbina ķermeņa imūnsistēmu, kad tiek atklāts svešs iebrucējs. Citi proteīni ir antiseptiski enzīmi, kas nogalina iebrucēju, tiklīdz tas nonāk saskarē ar flegmu.
Vidēji ķermenis katru dienu saražo vairāk nekā 4 tases (1 litru) gļotu. Lielāko daļu no tā ražo elpošanas sistēma, kur tā kalpo vairākiem mērķiem. Gaisam nokļūstot deguna ejās, gļotas aiztur lielākas daļiņas, kas aizsprostotu šauros elpceļus. Ja kāda no daļiņām, kas iesprūst flegmā, ir patogēna, antiseptiskās un antibiotikas īpašības darbojas, lai iznīcinātu baktērijas, vīrusus vai sēnītes. Tas arī palīdz mitrināt ieelpoto gaisu, kas neļauj ķermeņa membrānām izžūt elpošanas dēļ.
Gļotas darbojas arī kā ķermeņa visizplatītākā smērviela. Pēc tam, kad daļiņas ir notvertas elpošanas laikā, ķermenis virza ieeļļoto vielu ar mazu kustīgu matiņu, ko sauc par cilijām, virzienā uz kuņģi. Kuņģī skābe var pabeigt visu patogēnu iznīcināšanas procesu, kas var inficēt veselas šūnas. Gremošanas sistēmas šūnas ražo arī lielu daudzumu gļotu, ko izmanto kā smērvielu, lai palīdzētu virzīt pārtiku caur barības vadu. Kuņģa gļotādai ir nepieciešams arī smērvielas slānis, jo, lai gan skābe ir noderīga infekciozo daļiņu iznīcināšanai, tā arī apēs šūnas, kas veido gļotādu, ja tā nav pietiekami aizsargāta.
Sieviešu reproduktīvā sistēma balstās uz gļotām, lai palīdzētu regulēt tās ciklu. Ovulācijas laikā saražotā viela ir dzidra un šķidra. Ūdeņainā smērviela veicina spermas uzņemšanu un apaugļošanos. Pēc ovulācijas tas kļūst biezāks, un šī viela, kas satur arī vairāk antibiotiku proteīnu, var neļaut spermai pārvietoties tālāk par maksts, novēršot apaugļošanos. Vīriešu reproduktīvā sistēma to ražo kopā ar spermu, izmantojot sēklas pūslīšus, un šīs gļotas satur ogļhidrātus un cukurus, kas baro spermu tā dzīves cikla laikā.