Slimnīcas uzturēšanās pēc operācijas vai tādām lietām kā dzemdības vai slimības parasti ir daudz īsākas nekā agrāk. Cilvēks ar pneimoniju 1950. gados varēja palikt slimnīcā no vairākām nedēļām līdz mēnesim, un persona, kurai tika veikta sirds operācija, varēja būt slimnīcā tikpat ilgu laiku. Tagad nav nekas neparasts, ka cilvēkiem tiek veikta plaša operācija, piemēram, šuntēšanas operācija vai histerektomija, un viņi dažu dienu laikā atstāj slimnīcu.
Ir vairāki iemesli, kāpēc slimnīcā pavadītais laiks pēc operācijas ir saīsināts. Pirmkārt, kopumā var teikt, ka dažādas operācijas ir daudz uzlabotas. Dažām pagātnes operācijām, piemēram, trūces operācijai, bija nepieciešama plaša griešana. Mūsdienās trūces labošanu var veikt laparoskopiski, izvairoties no lielām ķirurģiskām brūcēm. Pat operācijas, kas ietver atvērtas sirds procedūras, ir ievērojami uzlabotas nekā iepriekšējās desmitgadēs, kā rezultātā daudzi pacienti var doties mājās dažu dienu laikā. Ir uzlabota arī anestezioloģija un zāles, ko izmanto sedācijas radīšanai, un daudzas operācijas tagad tiek veiktas daļējas, nevis pilnas sedācijas apstākļos, kas ievērojami paātrina atveseļošanās laiku.
Protams, izmaksas, kas saistītas ar uzturēšanos slimnīcā, daļēji ir atbildīgas par īsāku slimnīcas uzturēšanos pēc operācijas. Uzturēšanās slimnīcā papildu dienu vai divas var nozīmēt astronomisku cenu pieaugumu apdrošināšanas sabiedrībām. Faktiski dažas apdrošināšanas sabiedrības sagaida vai segs tikai noteiktu laiku pēc noteiktas ķirurģiskas procedūras, ja pacientam nav komplikāciju. Ārsti parasti var ignorēt šādus ieteikumus, ja viņiem šķiet, ka pacients nav pietiekami atveseļojies, lai dotos mājās.
Daudzi pētījumi arī liecina, ka pacienti mēdz labāk atveseļoties mājās nekā slimnīcā. Viņiem ir tendence ātrāk pārvietoties (staigāt vai pārvietoties), un viņiem ir arī daudz mierīgāka vide. Slimnīcas, kā to var apliecināt ikviens bijušais slimnīcas pacients, nav mierīgas vietas. Nakts un dienas garumā atskan dīvaini trokšņi, nakts vidū jūs tiekat pārtraukts, lai veiktu dzīvībai svarīgos rādītājus, un jūs varat koplietot istabu ar neuzmanīgu pacientu vai pacientu, kuram visu nakti nāk un iet apmeklētāji. Lielākā daļa mājas vides veicina lielāku atpūtu, kā arī samazina infekciju izraisītu komplikāciju iespējamību.
Diemžēl pacientiem, kuri pēc operācijas atrodas slimnīcā, īpaši, ja viņi ir ilgstoši, var būt pakļauti paaugstinātam citu infekciju attīstības riskam, jo daudzās slimnīcās ir pret antibiotikām rezistenti staph baktēriju celmi. Slimnīcu darbinieki dara visu iespējamo, lai samazinātu šo risku, tomēr joprojām ir daudz biežāk sastopamas brūču infekcijas vai pneimonija no baktērijām, piemēram, MRSA, slimnīcā, nekā ārpus slimnīcas. Šī riska dēļ lielākā daļa ārstu attur pacientus palikt ilgāk, nekā nepieciešams.
Ir daudzi pētījumi, kas atbalsta īsāku slimnīcas uzturēšanās laiku pēc operācijas lielākajai daļai cilvēku un liecina, ka daudzas ķirurģijas ambulatorajās klīnikās veiktās procedūras ir tikpat drošas kā slimnīcā veiktās. Īsāka uzturēšanās slimnīcā rada lielāku aprūpes slogu draugiem vai ģimenei, kas var nozīmēt, ka lielākam skaitam cilvēku nāksies palaist garām darbu (gan atveseļojošajam pacientam, gan aprūpētājam). Vēl viens jautājums par īsāku slimnīcā pavadīto laiku pēc operācijas rodas pacientiem, kuriem, iespējams, nav pieejama palīdzība vai palīdzība mājās.
Personai, kurai nav palīdzības, var būt vairāk nekā apgrūtinoši doties mājās, kad viņš joprojām jūtas šausmīgi, un, iespējams, nevar veikt pamata pašaprūpi. To var neņemt vērā, kad pacients tiek izrakstīts, lai gan bieži ārsts iesaka ilgāk uzturēties kādam, kam mājās nav draugu vai ģimenes atbalsta. Vēl viena alternatīva ir nodrošināt māsu aprūpi mājās pēc uzturēšanās slimnīcā, lai gan to, iespējams, nesedz visas apdrošināšanas sabiedrības.