Rehabilitācijas slimnīca ir iestāde, kas nodrošina aprūpi stabilizētiem pacientiem, kuriem joprojām nepieciešama stacionāra aprūpe. Atšķirībā no pacienta standarta slimnīcā, pacientam, kas nosūtīts uz rehabilitācijas slimnīcu, nepieciešama papildu palīdzība, lai atgūtu no traumas. Viņiem var būt nepieciešama fiziska, profesionāla vai runas terapija, jo viņu traumas uzlabojas, un viņiem var būt nepieciešama sociālā darba palīdzība, lai noteiktu, kā dzīvot pēc atbrīvošanas. Tāpat kā parastā slimnīcā, arī rehabilitācijas slimnīcā tiek nodrošināta 24 stundu aprūpe, taču pacienti parasti ir fiziski stabilāki.
Pastāv cita rehabilitācijas slimnīcas vai iestādes definīcija, kas tiek piemērota tiem, kas atveseļojas no narkotiku vai alkohola atkarības. Tajās var būt medicīnas darbinieki, īpaši, ja viņi piedāvā detoksikācijas pakalpojumus, taču daudziem cilvēkiem šajās slimnīcās pēc detoksikācijas nav nepieciešama liela medicīniskā aprūpe. Viņi noteikti var pilnvērtīgāk piedalīties dzīvē un lielāko daļu uzturēšanās laiku viņiem nav nepieciešama aprūpe pie gultas. Šīs slimnīcas var saukt arī par “rehab” vai rehabilitācijas iestādēm, jo tās strādā, lai rehabilitētu cilvēku, kurš vēlas atteikties no narkotikām vai alkohola.
Ir daudz iemeslu, kāpēc cilvēkiem var būt nepieciešami patiesas medicīniskās rehabilitācijas slimnīcas pakalpojumi. Dažas traumas vai slimības rada lielu fizisku bojājumu, kuru novēršana vai dziedināšana prasa laiku. Cilvēkiem, kuri ir zaudējuši ekstremitātes vai guvuši nopietnus skeleta struktūras traumatiskus ievainojumus, var būt nepieciešams laiks, lai atgūtu funkcijas vai iemācītos izmantot ekstremitāšu protēzes. Uzturoties rehabilitācijas slimnīcā, viņiem būs fizikālā terapija un apmācība, lai uzzinātu, kā darboties pilnvērtīgi, un, iespējams, viņiem būs arī konsultācijas, lai risinātu problēmas, ar kurām viņi ir saskārušies.
Vēl viena pacientu grupa, kurai varētu būt nepieciešams palikt rehabilitācijas slimnīcā, ir tie, kuriem ir smadzeņu traumas, kas var rasties insulta, krampju, slimības vai negadījuma rezultātā. Garīgās funkcijas, runas spēju un jebkuru skarto ķermeņa daļu funkciju atjaunošana var aizņemt laiku. Kad cilvēks ir stabilizējies, ja viņam ir ievērojams funkciju zudums, parasti tiek ieteikta rehabilitācija.
Cietušā ģimenei rehabilitācijas slimnīca var būt pozitīvs starpposms pirms ģimenes locekļa atgriešanās mājās. Iestāde ne tikai instruē pacientus un palīdz viņiem atgūt funkcijas, bet arī strādā ar ģimeni, lai noteiktu, kas būs nepieciešams, kad pacients tiks atbrīvots. Parasti cilvēkiem, kas atrodas šajās slimnīcās, joprojām ir nepieciešama liela aprūpe, un, lai gan standarta slimnīcas neuzskata, ka šie pacienti ir pietiekami slimi, lai paliktu uz vietas, ģimenes var būt nomāktas, ja viņiem pēkšņi jāsniedz aprūpe visu diennakti. Lai gan ikviens, protams, vēlas sveikt pacientu un pēc iespējas ātrāk atgriezties mājās, pacientam vispirms piedāvāt rehabilitāciju var būt ļoti labs risinājums, lai pēc traumas viņš atgrieztos mājās ar pēc iespējas lielākām fiziskām un garīgām spējām.