Termins “paklāju maisītājs” ir mainījies gadu gaitā, īpaši kopš 1900. gada. Sākotnēji paklāju maisītāji apzīmēja ziemeļnieku grupu, kas pārcēlās uz dienvidiem rekonstrukcijas periodā pēc ASV pilsoņu kara, kas ilga no 1865. gada līdz 1877. gadam. Vārds “paklāju maisītāji” nozīmēja zemu cenu, pēcpilsoņu kara laika pagaidu bagāžu, kas tika veidota no veciem paklājiem. Vārds paklāju maisītājs ir iedzīvojies mūsdienu lietojumā, lai apzīmētu ikvienu nepiederošu personu, kas mēģina iegūt politisku amatu vai ekonomisku priekšrocību.
Savu ziedu laikos paklāju maisītāji izveidoja koalīciju Republikāņu partijā, kas pievienojās Freedman’s Bureau, kas sastāvēja no brīvajiem vergiem un Scalawags, kas bija dienvidu baltie. Tas viņiem deva zināmu kontroli pār dienvidu štatu likumdevēju varu, un viņi ļoti veiksmīgi pārņēma kontroli pār dienvidu dzelzceļu sistēmu. Paklāju maisītāju vīzija bija par jauniem Dienvidiem, kas ar izglītības palīdzību paceltos no pelniem daudzsološā industriālā kapitālisma apskāvienā.
Daudzi paklāju maisītāji bija Savienības armijas veterāni no vidusšķiras izcelsmes. Viņi kopumā bija labi izglītoti un daudzi ieņēma ievērojamus amatus savās iepriekšējās ziemeļu kopienās, piemēram, juristi, uzņēmēji un laikrakstu redaktori. Paklāju maisītāji ieguldīja savus ietaupījumus plantāciju nomā vai pirkšanā un kļuva par lieliem zemes īpašniekiem, neskatoties uz to, ka viņi nosodīja plantāciju sistēmas ļaunumus. Arī daudzi tika pārvilināti uz dienvidiem, jo presē izskanēja informācija, ka, audzējot kokvilnu, var gūt bagātību.
Dažos veidos paklāju maisītāji līdzinājās divdesmitā gadsimta sākuma imperiālistiem, kuri bija apņēmības pilni “pacelt baltā cilvēka nastu”. Nav ne runas par viņu patieso, reformējošos garu, un daudzi no viņiem bija bijušie abolicionisti, misionāri un skolotāji. Bet viņi bija arī augstprātīgi. Paklāju maisītāji uzskatīja sevi par dienvidu reģenerācijas glābējiem, kuru cilvēkiem, neatkarīgi no tā, vai tie bija melni vai balti, viņiem trūka iniciatīvas un pašdisciplīnas. Viņiem bija atbilde, vienīgais risinājums kara plosītajiem dienvidiem.
Daži paklāju maisītāji bija ekspluatējoši un negodīgi, un diemžēl šis fakts iedragāja to reputāciju, kuri tādi nebija. Vārds paklāju maisītājs ir nievājošs pat gadus pēc tam, kad ir mainījies tā vispārējais lietojums. Daži mūsdienu politiķi ir apsūdzēti par paklāju krāpniekiem, īpaši Hilarija Klintone un pat Bobijs Kenedijs, kad viņš kandidēja uz Senātu.