Žozefīne Beikere (1906–1975) bija izklaidētāja, pilsoņu tiesību aktīviste un Francijas pretošanās kustības dalībniece Otrā pasaules kara laikā. Lai arī šī Dienvidkarolīnas vergu un apalaču indiāņu pēctece ir dzimusi Amerikā, tā pieņēma Franciju par savu, kad viņa vēl bija jauna sieviete.
Žozefīne Beikere, dzimusi Freda Žozefīne Makdonalda, bija Sentluisas, Misūri štata, dzimtā un cēlusies no pazemīgiem pirmsākumiem. Viņas tēvs, pēc dažiem vārdiem, vodevilas bundzinieks, varētu būt iemesls, kāpēc Žozefīne agri sāka pievērsties izklaidei. Bērnībā viņa dejoja ielās pārmaiņu dēļ, un līdz 15 gadu vecumam viņa pievienojās vodevilai Sentluisas kora līnijā. Nākamajos gados Džozefīne Beikere devās uz Ņujorku, kur parādījās Plantation Club un Brodvejas kora rindās laikā, kas pazīstams kā Hārlemas renesanse. Pat šajā agrīnajā savas karjeras posmā Beikere izcēlās no pūļa un sava laika sievietēm, un 1925. gadā viņa bija vislabāk apmaksātā kora meitene Vodevilā.
Žozefīnes Beikeres dzīve atkal mainījās, kad viņa 1925. gadā devās turnejā uz Eiropu, uzstājoties Elizejas lauku teātrī. Tālu no Amerikas rasisma un tās puritāniskajiem ierobežojumiem, Beikers kļuva par eksotisku dejotāju, kas visas turnejas laikā nāca klajā ar mežonīgi izklaidējošiem priekšnesumiem un trikiem. Kādā izrādē viņa valkāja tikai augstpapēžu kurpes un banānu jostu ap vidukli, lai imitētu svārkus. Viņai uz skatuves bieži bija arī viņas mīlulis leopards Čikita, kurš laiku pa laikam ielēca orķestra bedrē, lai ložņātu starp nervozajiem mūziķiem.
1930. gados Žozefīne Beikere filmējās vairākās filmās un apprecējās ar savu menedžeri Džuzepi Abatinao. Ar Madonnai līdzīgo izsmalcinātību viņa atkal pārvērtās no nekaunīgas vodeviļas izklaidētājas par kultūras popmūzikas ikonu. Viņas fanu vidū bija tādi ievērojami cilvēki kā Ernests Hemingvejs, F. Skots Ficdžeralds un Pablo Pikaso.
Līdz 1940. gadiem Žozefīne Beikere bija tik populāra, ka pat nacisti viņu atstāja neskartu iebrukuma laikā Francijā. Viņa vēlējās atmaksāt savai adoptētajai valstij par panākumiem un Otrā pasaules kara laikā aktīvi darbojās pagrīdē, franču pretošanā. Vēlāk Francijas valdība Žozefīnei Beikerei piešķīra Croix de Guerre (Kara krustu).
Visus 1950. gadus Beikers palika Francijā, taču aktīvi un kaislīgi atbalstīja Amerikas pilsoņu tiesību kustību. Viņa pārdzīvoja vairākas laulības un histerektomiju, kuras rezultātā viņa nevarēja dzemdēt bērnus, taču viņa adoptēja 12 etniski daudzveidīgus bāreņus, kurus viņa dēvēja par savu varavīksnes cilti.
Lai gan Beikeres panākumi Eiropā bija fenomenāli, viņa nekad nav izbaudījusi tādu pašu popularitāti savā dzimtenē Amerikā. Tomēr līdz 1970. gadsimta 1973. gadiem pilsoņu tiesību kustība bija guvusi pietiekamus panākumus, ko Beikers bija veicinājis, atsakoties uzstāties segregētos klubos. Žozefīne Beikere XNUMX. gadā parādījās Kārnegija zālē ar ovācijām un atklāti raudāja. Lai gan viņa bija sasniegusi leģendas statusu, Beikeres karjera gāja uz leju un nauda kļuva par problēmu. Monako princese Greisa, bijusī amerikāņu aktrise un draudzene, uzdāvināja Beikeram dzīvokli.
Beikeres pēdējā uzstāšanās bija filmēšanās viņas dzīves 50 gadu retrospekcijā ar nosaukumu Žozefīne. Tas tika atvērts Parīzē, klubā Bobino, lai saņemtu izcilas atsauksmes, taču viņa nenodzīvoja, lai izbaudītu skriešanu. Nedēļu vēlāk, 8. gada 1975. aprīlī, Džozefīne Beikere nomira no smadzeņu asiņošanas. Tika ziņots, ka viņa tika atrasta gultā, ko ieskauj laikraksti, kas bija pilni ar redakcionālu uzslavu par šovu.
Žozefīne Beikere tika kremēta, tika organizēta publiska bēru gājiens, kurā bija arī Francijas militārpersonas, un apbedīta kapsētā Monako. Viņa tika iekļauta arī Sentluisas slavas zālē. “Melnā Venera”, kā viņu dažreiz sauca, joprojām ir vēsturiska personība ar lielu talantu, daudzveidību, gribu un drosmi.