Ir vairāki dažādu veidu pārnēsājamie gaisa kompresori, no kuriem daži ir paredzēti darbam ar 12 voltu līdzstrāvu (DC). Šīs ierīces galvenokārt ir paredzētas zema spiediena priekšmetu, piemēram, sporta bumbiņu un gaisa matraču, piepūšanai, lai gan daudzas no tām spēj piepumpēt arī automašīnu riepas. Atšķirībā no vairuma gaisa kompresoru, šīm vienībām parasti trūkst jebkāda veida spiediena tvertnes, lai uzkrātu saspiestu gaisu. Tā vietā 12 V kompresors parasti sūknē gaisu tieši objektā. Šie kompresori parasti ir mazāk jaudīgi nekā pārnēsājamie bloki, kas darbojas ar maiņstrāvu (AC), lai gan fakts, ka tie var darboties ar 12 voltu elektriskajām sistēmām, kas atrodamas automašīnās un laivās, bieži padara tos noderīgākus ceļojot.
Gaisa kompresori ir ierīces, kas izmanto dažādas metodes, lai saspiestu gaisu. Lielākā daļa gaisa kompresoru iesūknē gaisu noteikta veida noslēgtā tvertnē, lai tajā radītu spiedienu, lai gan citi spēj iesūknēt gaisu tieši piepūšamā priekšmetā. Spilgts piemērs ir 12 V kompresors, jo lielākajai daļai šo ierīču nav nekāda veida spiediena tvertnes. 12 V kompresora iekšpusē esošais motors ievelk gaisu un pēc tam iesūknē to tieši objektā. Tas var ierobežot dažu sūkņu efektivitāti, jo automašīnu riepām un citiem līdzīgiem priekšmetiem bieži ir nepieciešams ļoti liels gaisa daudzums, lai sasniegtu nepieciešamo spiedienu.
Kompresori, kuriem ir tvertnes, jādarbojas tikai līdz spiediena tvertnes piepildīšanai. Pēc tam motors automātiski ieslēgsies, kad spiediens nokrītas zem noteikta līmeņa. Tā kā 12 V kompresoriem parasti trūkst jebkāda veida tvertņu, tiem ir jādarbojas nepārtraukti. Tāpēc lietošanas laikā ir svarīgi tās laiku pa laikam izslēgt, it īpaši, uzpildot liela apjoma priekšmetus, piemēram, automašīnu riepas. Ilgstoša lietošana bez pārtraukuma var izdegt 12 V kompresora motoru, tāpēc vairums ražotāju uzskaita laika ierobežojumu nepārtrauktai darbībai.
Papildus tam, ka trūkst spiedtvertnes saspiestā gaisa uzkrāšanai, otra galvenā atšķirība starp 12 V kompresoru un citām pārnēsājamām ierīcēm ir strāvas avots. Lielākā daļa kompresoru darbojas ar maiņstrāvu, savukārt 12 V kompresori ir paredzēti darbam ar 12 V līdzstrāvas sistēmām, kas atrodamas lielākajā daļā automobiļu un kuģu elektrisko sistēmu. Šīs ierīces parasti ir aprīkotas ar spraudņiem, kas paredzēti pievienošanai cigarešu aizdedzinātāju ligzdām, lai gan citām ierīcēm ir aligatora skavas, ko var tieši savienot ar automašīnas akumulatoru. Tas var padarīt šīs ierīces ļoti noderīgas uz ceļa, ļaujot tām uzpildīt riepas un citus piepūšamos priekšmetus situācijās, kad nav pieejama maiņstrāva.