3. stadijas plaušu vēzis ir liels audzējs, kas sācis iebrukt apkārtējos krūškurvja audos. Tas ir sadalīts divās formās – 3.a un 3.b, kas atspoguļo izplatības līmeni. Pacientiem jāapzinās, ka viņi var saskarties ar šo terminu, kas rakstīts kā trešās stadijas plaušu vēzis vai III stadijas plaušu vēzis. Parasti prognoze pacientiem ar vēzi, kas ir progresējusi, ir slikta, lai gan, ārstējot pacientus, kādu laiku pirms padeves audzējam var būt laba dzīves kvalitāte.
Vēža stadijas noteikšana ietver audzēja lieluma, limfas iesaistīšanās līmeņa un metastāžu daudzuma noteikšanu. Plaušu vēža gadījumā, kad vēzis tiek diagnosticēts, audzējiem tiek piešķirts vērtējums no viena līdz četriem. Šo punktu izmanto, lai noteiktu ārstēšanas kursu, lai nodrošinātu pacienta vajadzībām atbilstošu aprūpi. Apmēram vienai trešdaļai plaušu vēža pacientu diagnozes noteikšanas brīdī ir plaušu vēzis 3. stadijā.
Plaušu vēža 3.a stadijā audzējs ir sācis izplatīties uz limfmezgliem krūškurvja vidū kopā ar bronhu kanāliem. 3.b stadijas plaušu vēzis ir pārlēcis uz otru krūškurvja pusi, iesaistot vairāk elpceļu, kā arī limfmezglus krūškurvja augšdaļā. Ārstēšanas pieeja mainīsies atkarībā no specifikas un pacienta vispārējā veselības stāvokļa. Būtu ieteicama agresīva ārstēšana 25 gadus vecam bērnam ar 3.a stadijas plaušu vēzi, savukārt 80 gadus veciem cilvēkiem ar 3.b stadijas plaušu vēzi varētu sniegt tikai paliatīvo aprūpi.
3. stadijas plaušu vēža ārstēšanas iespējas ietver operāciju, lai pēc iespējas vairāk noņemtu vēzi, ja ķirurgs uzskata, ka tas ir rezekējams, kam seko ķīmijterapija, lai nomāktu turpmāku vēža augšanu. Dažiem pacientiem vēža ārstēšanai var piedāvāt tikai ķīmijterapiju un starojumu. Ja pacients nevar paciest ķīmijterapiju, starojumu var izmantot, lai kontrolētu vēzi, cik vien iespējams, kamēr pacientam tiek nodrošināta sāpju mazināšana un atbalstoša aprūpe.
Kad tiek diagnosticēts 3. pakāpes plaušu vēzis, pacientiem jānoskaidro, kurš apakštips ir iesaistīts, un jāapspriež prognozes ar ārstiem. Otrs viedoklis var būt vērtīgs. Viena svarīga lieta, kas jāapzinās, ir tā, ka pacienti ar 3. stadijas plaušu vēzi parasti tiek uzskatīti par kandidātiem klīniskajiem pētījumiem, jo viņu vēzis ir progresīvāks. Tas var nodrošināt cilvēkiem piekļuvi ārstēšanai, kas vēl nav pieejama plašai sabiedrībai. Šīs ārstēšanas metodes var uzlabot dzīves kvalitāti vai pagarināt dzīvi, un tās var arī sniegt vērtīgu informāciju pētniekiem, kas strādā ar plaušu vēža aprūpi. Turklāt ar ārstēšanu saistītos izdevumus apmaksā farmācijas uzņēmumi, tādējādi samazinot vēža ārstēšanas izmaksas.