Ultraskaņas, dažreiz sauktas par sonogrammām, ir medicīniskas pārbaudes, kurās izmanto augstas frekvences skaņas viļņus, lai radītu ķermeņa orgānu attēlus. Grūtniecības gadījumā parasti tiek nozīmēta ultraskaņa, lai iegūtu augļa attēlu. 4D ultraskaņa izmanto īpašu sonogrammas iekārtu un uzņem attēlus no dažiem dažādiem leņķiem, kas atklāj detalizētākus augļa attēlus, piemēram, sejas vaibstus. Tas var arī tvert mazuļa kustības procedūras laikā.
Standarta ultraskaņa nodrošina tikai augļa divdimensiju attēlu. Tās parasti tiek pasūtītas grūtniecības laikā dažādu iemeslu dēļ, piemēram, lai novērtētu bērna attīstību, noteiktu gestācijas vecumu un noteiktu jebkādas novirzes no normas. Lai gan standarta ultraskaņa rada augļa attēlu, var būt nepieciešams apmācīts sonogrāfs vai cits medicīnas speciālists, lai noteiktu pazīmes un ķermeņa daļas. Pacientam tiek pasniegtas piemiņas fotogrāfijas, taču tās bieži ir graudainas.
Reizēm divdimensiju ultraskaņa var norādīt uz problēmu, un, lai apstiprinātu novirzi, ir nepieciešama sarežģītāka 4D ultraskaņa. Daudzām grūtniecēm šis tests nav medicīniski nepieciešams, bet topošā māmiņa vēlas labāk apskatīt savu mazuli. Lielākā daļa centru, kas veic šāda veida ultraskaņu, iesaka testu veikt pēc 25 grūtniecības nedēļām, un šajā brīdī mazulis parasti ir pietiekami liels, lai skaidri redzētu viņa pazīmes.
Standarta ultraskaņas pasūta veselības aprūpes speciālists, un tās veic klīnikā, ārsta kabinetā vai ultraskaņas attēlveidošanas centrā. 4D ultraskaņai nav nepieciešams īpašs pasūtījums, un to bieži veic privātā ultraskaņas uzņēmumā, kas specializējas piemiņas attēlu izgatavošanā. Procedūra ir neinvazīva un aizņem apmēram 20 minūtes.
Pēc tam, kad uz vēdera ir uzklāts vadošs gēls, procedūra tiek veikta, slīdot pār grūtnieces vēderu ar devēju. Redzams ir monitors, kas ļauj sievietei redzēt augli un skatīties, kā tiek pabeigta ultraskaņa. Mammai tiek uzdāvināta mazuļa foto un video piemiņai.
ASV Pārtikas un zāļu pārvalde regulē ultraskaņas aparātos izmantotās enerģijas līmeni. Lai gan tie tiek uzskatīti par drošiem, daudzi medicīnas speciālisti uzskata, ka ir jāizvairās no medicīniski nevajadzīgas ultraskaņas. Tas ir izraisījis dažas diskusijas par izvēles procedūrām.
Sakarā ar to, ka 4D iekārtas rada augstākas kvalitātes attēlu, pastāv zināmas bažas, ka to izmantotais enerģijas līmenis var būt augstāks, lai gan tas nav pierādīts. Sievietēm, kuras vēlas piemiņas fotoattēlu un izvēlas 4D ultraskaņu, ir jāpārliecinās, vai tehniķis, kas veic pārbaudi, ir licencēts sonogrāfs. Sievietēm, kuras apsver šo procedūru, vislabāk ir runāt ar medicīnas speciālistu par jebkādām drošības problēmām.