Spējība ir diskriminācijas veids, kurā priekšroka tiek dota cilvēkiem, kuri šķiet spējīgi. Valoda, kas aptver spējīgisma definīciju, ir gandrīz tikpat uzlādēta kā pats spējisms, jo daudzas definīcijas balstās uz idejām, piemēram, “normāliem” cilvēkiem, nevis tiem, kas ir “nenormāli”, kas izraisa aktīvistu dusmas. Dažiem invalīdiem aktīvistiem pat nepatīk termins “ablisms”, dodot priekšroku vārdam “invalidisms”, kas pauž domu, ka šāda veida diskriminācija ir vērsta pret cilvēkiem ar acīmredzamiem fiziskiem vai garīgiem traucējumiem.
Šķiet, ka šis termins radās astoņdesmito gadu sākumā, ap to laiku, kad cilvēki ar invaliditāti kļuva daudz politiski un sociāli aktīvāki. Vēsturiski invaliditāte bija kauna un baiļu cēlonis, taču, pateicoties 1980. un 1960. gadu protesta kustībām, kurās krāsaini cilvēki un sievietes sāka cīnīties par savām tiesībām, invalīdu kopiena tika iedvesmota sekot šim piemēram. AIDS vīrusa uzplaukums Rietumos arī radīja pietiekami daudz barības invalīdu aktīvismam, kas galu galā noveda pie 1970. gada amerikāņu ar invaliditāti likuma pieņemšanas, kas ir revolucionārs tiesību akts cīņā pret spējismu.
Tāpat kā citi “-ismi”, spējīgisms var būt mānīgs un tik cieši ieausts sabiedrībā, ka cilvēki bez acīmredzamiem fiziskiem vai garīgiem traucējumiem var pat nedomāt par savu spējīgo attieksmi un savas sabiedrības spējīgo struktūru. Piemēram, cilvēki, kuri izmanto savas kājas, var neapdomāt, cik sarežģīta var būt navigācija ratiņkrēslā. Albeisms iekļūst arī valodā un sabiedrībā; Visi tādi termini kā “vājs”, “klibs” un “atpalicis” ir spējīgi un plaši lietoti pat cilvēkiem, kuri ir jutīgi pret cita veida diskrimināciju.
Spējība var apgrūtināt kādam darba iegūšanu, izspiest studentus no dažām universitātēm un koledžām, radīt sociālus šķēršļus un padarīt pamata dzīves uzdevumus ļoti nomāktus, īpaši personām ar invaliditāti, kuras vēlas dzīvot neatkarīgu, aktīvu dzīvesveidu. Šī diskriminācijas forma arī izceļ atšķirību starp cilvēkiem ar acīmredzamu fizisku invaliditāti, piemēram, amputētiem, un cilvēkiem ar slēptu invaliditāti, piemēram, medicīniskiem stāvokļiem, kas izraisa hroniskas veselības problēmas bez ārējas invaliditātes izpausmes.
Organizācijas, kas paredzētas cīņai pret spējīgismu, var atrast visā pasaulē, un tās strādā dažādos veidos, lai cīnītos pret dažādām spējisma formām. Daudzas no šīm grupām cīnās par iekļaujošu pieejamību, mudinot pilnvaras padarīt publiskās telpas pieejamas cilvēkiem ar visu līmeņu fiziskajām spējām, kā arī cīnās pret diskriminējošu praksi darbavietā un uzņemšanas koledžās. Viņi arī veic izbraukuma izglītību, lai savienotu invalīdus un invalīdus.
Indivīdi var arī cīnīties ar spējismu, pārdomājot viņu iespējamo attieksmi un strādājot, lai šīs attieksmes labotu. Piemēram, varētu izvairīties no spējīgu terminu lietošanas tikpat rūpīgi, cik cilvēki izvairās no rasu epitetiem, un pieņēmumus par cilvēku ar invaliditāti prasmēm, spējām un garīgo stāvokli var apkarot, tieši mijiedarbojoties ar invalīdu kopienu.