Termins “administrators” visbiežāk tiek lietots, lai apzīmētu sieviešu kārtas mantojuma administratori. Šis termins vienmēr attiecas tikai uz sievietēm, parasti tas attiecas tikai uz juridiskiem jautājumiem; ti, mantojuma administratoru sievieti sauc par administratori, bet valsts aģentūras administratori parasti sauc par administratori. Apvienotajā Karalistē šo terminu var attiecināt arī uz personu, kas ir norīkota pārvaldīt nopietnas finansiālās grūtībās nonākušas uzņēmuma lietas kā priekšvēstnesi vai alternatīvu bankrotam.
Rietumu tradīcijās, tāpat kā lielākajā daļā citu mūsdienu civilizācijā, preces un citi aktīvi, ko cilvēks uzkrāj dzīves laikā, tostarp nauda, pēc nāves kļūst par viņa mantojuma daļu un tiek sadalīti vai citādi atsavināti saskaņā ar mirušā norādījumiem. Šie norādījumi parasti tiek atstāti rakstiski un parasti tiek saukti par pēdējo gribu un testamentu vai, vienkāršāk sakot, testamentu. Persona, kas raksta testamentu, ko sauc par testatoru, nosauc testamenta izpildītāju, parasti labu draugu vai ģimenes locekli. Testamenta izpildītājs ir atbildīgs par tā noteikumu izpildi, un viņam tas jādara, cik vien labi spēj, likuma robežās. Ja izpildītājs ir sieviete, viņu pareizi sauc par izpildītāju.
Kad persona nomirst bez testamenta, mantojuma rīkojums parasti ir tiesu pārziņā. Amerikas Savienotajās Valstīs šādas lietas parasti tiek nodotas īpašām tiesām, ko sauc par testamenta tiesām. Testamenta tiesnesis šīs pilnvaras deleģēs administratoram vai administratoram, kura uzdevums ir gādāt par mantojuma īpašumu atsavināšanu, parasti saskaņā ar juridiski noteiktajiem standartiem. Parasti tiesa, ja tiek lūgts, uztic darbu pārdzīvojušam ģimenes loceklim, it īpaši neliela īpašuma gadījumā. Pretējā gadījumā tiesa norīkos darbu kādam, kam ir pieredze īpašuma pārvaldībā, parasti vietējam mantojuma juristam.
Mantojumam vispirms ir jāsamaksā visi mirušā likumīgie parādi, pēc tam tiek sadalīti mantojuma atlikušie īpašumi. Lai noteiktu parādus, administrators izskatīs mirušā dokumentus, pastu un citu korespondenci, kā arī veiks pasākumus, lai informētu sabiedrību par nāvi un iesniegtu likumīgas prasības. Vienlaikus tiek veikta mantojuma inventarizācija un, ja nepieciešams, novērtējumi, lai noteiktu mantojuma vērtību. Pēc saprātīga laika, kurā kreditori var pieteikties un iesniegt prasības, atlikušie aktīvi tiek sadalīti.
Administratore nevar vienkārši atdot īpašuma īpašumus tiem, kuri viņai patīk vai uzskata, ka tie ir pelnījuši; vairumam jurisdikciju visās valstīs ir diezgan stingri noteikumi attiecībā uz īpašumu. Vairumā gadījumu aktīvi tiek likvidēti un līdzekļi tiek sadalīti starp izdzīvojušajiem ģimenes locekļiem pēc stingrām formulām. Ja nav izdzīvojušo radinieku, aktīvi bieži tiek atdoti valdībai.
Gan testamenta izpildītājam, gan mantojuma administratoram ir periodiski jāziņo testamenta tiesai un jādokumentē sava mantojuma lietu kārtošanas gaita, un viņi parasti nevar pāriet no viena posma uz otru bez tiesas atļaujas. Īpašuma vērtības sadale izdzīvojušajiem ģimenes locekļiem parasti ir pēdējais solis mantojuma pārvaldīšanā, un, lai gan pieticīgākus īpašumus var atsavināt dažu nedēļu vai dažu mēnešu laikā, ir zināms, ka sarežģītākiem īpašumiem ir nepieciešams gadu vai ilgāk, lai nodzēstu testamentu.