Aerosoli ir kannas, kas satur šķidrumu zem ievērojama spiediena kopā ar kaut ko citu, lai spiediens būtu vienāds. Kaut kāds vārsts uz kannas ļauj izdalīt šķidruma daudzumu miglas veidā. Aerosolu veidā tiek izkliedētas dažādas lietas, sākot no smidzināmām krāsām līdz kukaiņu atbaidīšanas līdzekļiem un beidzot ar tīrīšanas līdzekļiem. Pirmo plaši izmantoto aerosolu Otrā pasaules kara laikā amerikāņu karavīri izmantoja, lai viegli izsmidzinātu odu atbaidīšanas līdzekli, lai pasargātu sevi no Klusā okeāna arēnā izplatītajām kļūdām. Pēc kara šo mehānismu pārņēma neticami daudz produktu, un aerosola baloniņi ātri kļuva par Rietumu patērētāja galveno sastāvdaļu.
Līdz 1980. gadu beigām daži no visizplatītākajiem līdzekļiem, ko izmantoja šķidruma līdzsvara stāvoklim kārbā, piederēja klasei, kas pazīstama kā hlorfluorogļūdeņraži (CFC). Galu galā kļuva skaidrs, ka šiem CFC, ko izmanto ne tikai aerosolos, bet arī ledusskapjos un daudzos tīrīšanas līdzekļos, ir neticami kaitīga ietekme uz planētas aizsargājošo ozona slāni. Tā rezultātā 1989. gadā Monreālas protokols izbeidza CFC plašo izmantošanu, un kopš tā laika tie būtībā nekad netiek izmantoti kā propelenti aerosolos.
Aerosolu aizstājēji, piemēram, propāns un izobutēns, ir daudz mazāk kaitīgi videi nekā CFC. Diemžēl tie ir viegli uzliesmojoši un tādējādi rada zināmu drošības risku, lai gan lielākā daļa cilvēku to uzskata par nenozīmīgu. Propelentiem, piemēram, butāniem un propānam, ir arī trūkums, jo tie ir ļoti toksiski, ja tos norij cilvēki, tāpēc tie nav piemēroti izmantošanai aerosolos, no kuriem tiek izdalīti pārtikas produkti. Rezultātā lielākā daļa pārtikas produktu, kas ir aerosolu veidā, piemēram, putukrējums, izmanto slāpekļa oksīdu kā degvielu.
Aerosoliem joprojām ir zināma stigma, kas saistīta ar CFC iepriekšēju izmantošanu, taču daudzos gadījumos tie ir diezgan videi draudzīgs produkta izdalīšanas veids. Bieži vien lielu daļu produkta var uzglabāt zem spiediena salīdzinoši mazā traukā. Arī lielākajā daļā lielāko aerosolu izmantotās kannas ir pārstrādājamas, un tās pieņem tūkstošiem pārstrādes centru visā ASV.
Lai gan aerosoli var saplīst, ja tie tiek pakļauti intensīvai karstuma iedarbībai vai caurdurti, ar to reti rodas kādas briesmas. Lai gan daudzi cilvēki domā, ka aerosoli ir zem ļoti augsta spiediena, patiesībā viens no galvenajiem aerosolu aspektiem ir spēja uzglabāt saspiestu šķidrumu salīdzinoši zemā spiedienā. Propelenta izmantošana kā līdzsvars nodrošina to, ka spiediens aerosola balonā nekad nav tik liels, ka tas radītu ievērojamu ievainojumu risku, ja tas tiek atvērts.