Neviens nekad nav apgalvojis, ka izglītības iegūšana būs vienkārša. Reizēm skolēns var saskarties ar īpaši sarežģītu kursu, kas izraisa ievērojamu viņa vai viņas vispārējā vidējā atzīmes (GPA) kritumu. Ja vidējā atzīme ir zemāka par skolas noteikto minimālo standartu, rezultāts var būt nosacījums, ko sauc par akadēmisko pārbaudes laiku. Tas var izklausīties kā sods, taču lielākā daļa koledžu uzskata akadēmisko probāciju kā drošības tīklu starp rehabilitāciju un izslēgšanu.
Gandrīz visi ienākošie studenti pirmo sesiju laikā saņem akadēmisko pārtraukumu, jo faktiskie GPA vēl nav noteikti. Tomēr pēc tam, kad students ir sācis savu otro sesiju, ir jāievēro minimālie akadēmiskā progresa standarti, kas ir jāievēro, lai skolā saglabātu labu stāvokli. Pirmkursniekiem var būt nepieciešams GPA 1.00, kas būtībā nozīmē D+ vidējo rādītāju. Šī prasība var tikt paaugstināta līdz 1.5 vai 2.0 GPA, kad students kļūst par augstākās klases audzēkni. Jebkurš kritums zem šīm minimālajām akadēmiskajām prasībām, visticamāk, izraisīs akadēmisko pārbaudes laiku.
Patiesībā akadēmiskā probācija tiek uztverta kā modinātāja zvans gan pasniedzējiem, gan studentiem. Studenta mācībspēku konsultants var ieteikt atkārtoti apgūt sarežģītus kursus, lai palielinātu GPA kritumu. Papildu pakalpojumi, ko sniedz koledža, var ietvert intensīvu apmācību un personīgās konsultācijas. Ja kursa darbs joprojām izrādīsies pārāk grūts, studentam var nākties pārskatīt savu specialitāti. Akadēmiskā pārbaudes laiks neierobežo studentu iespēju reģistrēties nākamajā sesijā, taču tas var ietekmēt pieejamos kursus.
Alternatīva akadēmiskajai probācijai bieži vien ir akadēmiskā izslēgšana, ko neviens nevēlas. Akadēmiskās pārbaudes laikā students joprojām atrodas iestādes aizsardzībā un joprojām var veikt pasākumus, lai sevi rehabilitētu. Kad ir notikusi akadēmiskā izraidīšana, studenta iespējas var aprobežoties ar citas skolas apmeklēšanu, pagaidu atvaļinājumu vai cita karjeras virzību bez diploma vai grāda. Šī iemesla dēļ daudzas koledžas pieliek tādas pūles, lai rehabilitētu studentus, kas atrodas akadēmiskajā pārbaudes laikā. Iestāde pieņēma studentu ar tādām īpašībām, kas nav akadēmiskas, tāpēc viņa vai viņas uz visiem laikiem zaudēšana īslaicīgas akadēmiskas neveiksmes dēļ būtu satraucoša.
Akadēmiskā pārbaudes laiks parasti ir pašierobežojošs. Studentam ir noteikts laiks, lai sasniegtu atzīmes līdz noteiktam vidējā atzīmes punktam vai citam akadēmiskā progresa mērījumam. Ja skolēnam šis varoņdarbs tiek galā, tiek atjaunotas visas tiesības un students var brīvi īstenot savu izvēlēto programmu. Ja studentam joprojām ir slikti rezultāti, skola var lūgt studentu pāriet uz citu koledžu vai veikt citas darbības.