Aktīvās trokšņu slāpēšanas austiņas ir tās, kas rada savus skaņas viļņus, lai neitralizētu nevēlamos skaņas viļņus, kas var traucēt klausītājam. Tās atšķiras no pasīvās trokšņu slāpēšanas austiņām, kurās vienkārši tiek izmantotas putas un citi materiāli, lai mēģinātu bloķēt skaņas. Lai gan aktīvās trokšņu slāpēšanas austiņās var izmantot arī šādus materiālus, skaņas viļņu emisija, lai aktīvi bloķētu citas skaņas, ir vēl viena metode, kā tikt galā ar nevēlamu skaņu.
Vairumā gadījumu trokšņu slāpēšana, kas notiek ar pasīvām austiņām, samazina skaņas no ārpuses par aptuveni 20 decibeliem. Lielāko daļu laika tas var būt pieņemams līmenis un nodrošināt lietotājam labu pieredzi. Citos gadījumos skaņas ielaušanās joprojām var traucēt lietotāju, kurš pēc tam var izvēlēties aktīvas trokšņu slāpēšanas austiņas. Tas ir ļoti izplatīts tiem, kuri daudz ceļo un kuriem ir jārisina reaktīvo dzinēju, metro, vilcienu vai pat automašīnu radītais troksnis.
Lai saprastu, kā patiesībā darbojas aktīvās trokšņu slāpēšanas austiņas, ir jāsaprot skaņas patiesā būtība. Skaņas viļņi nav nekas cits kā gaisa spiediena traucējumi, kas galu galā izraisa auss bungādiņu vibrāciju. Tas izraisa virkni reakciju, kuras smadzenes galu galā interpretē kā skaņu. Daudzos gadījumos nav jāuztraucas par apkārtējiem trokšņiem, jo smadzenes var viegli atšķirt vēlamās skaņas no tām, kuras nav vēlamas. Tomēr, ja skaņas ir noturīgas vai pārāk skaļas, tas var kļūt apgrūtinoši.
Bez aktīvām trokšņu slāpēšanas austiņām labākais, uz ko var cerēt, ir bloķēt skaņas iekļūšanu ausī. Ja tiek izmantota aktīvā trokšņu slāpēšana, skaņas viļņi tiek izvadīti tieši pretēji ārējiem skaņas viļņiem. Tādējādi gaisa spiediena svārstības viena otru dzēš. Lai gan tas var nedarboties visām lietojumprogrammām un skaņām, tas ir īpaši efektīvs skaņas viļņiem ar zemākām frekvencēm.
Pirmais uzņēmums, kas tirgū laida aktīvo troksni slāpējošu austiņu komplektu, bija Bose®. Uzņēmums savu pirmo komplektu prezentēja 1989. gadā. Tagad austiņas pieejamas gan izklaidei, kur tās izmanto CD, MP3 failu un cita veida mūzikas klausīšanai, gan arī aviācijai, kur tās var palīdzēt pilotiem sazināties ar gaisa satiksmi. kontrolēt personālu un viens otru. Mūsdienu ēkas arī sāk izmēģināt dažādas aktīvās trokšņu slāpēšanas metodes, kuru pamatā ir tāda paša veida tehnoloģija, ko izmanto austiņās.