Aktīvu vērtības samazināšanās ir situācija, kad aktīva lietderība pēkšņi samazinās, padarot tā uzturēšanu tik dārgu, ka tas vairs nevar cerēt, ka tas atmaksāsies ar nākotnes naudas plūsmām. Uzņēmums var izvēlēties paturēt aktīvu savās grāmatās, bet pierakstīt vērtību, lai precīzāk atspoguļotu vērtību, vai arī tas var uzskaitīt aktīvu pārdošanai un to atsavināt. Kad aktīva vērtība ir samazinājusies, to nevar atgūt, un tāpēc uzņēmumi rūpīgi pārbauda aktīvus pirms to ievietošanas šajā kategorijā.
Ir vairāki apstākļi, kādos aktīva vērtība var samazināties. Viens no tiem ir regulējuma novecošanās, kad aktīvs bija lietojams, bet noteikumu izmaiņas nozīmēja, ka uzņēmums to vairs nevarēja izmantot; piemēram, ja mašīnai vairs nav atbilstošu piesārņojuma kontroles mehānismu. Bojājumi var izraisīt arī aktīvu vērtības samazināšanos, kā arī pēkšņas izmaiņas tehnoloģijā un tirgus apstākļos. Uzņēmums var iegādāties jaunu iekārtu, lai konstatētu, ka procesa standarti mainās tik strauji, ka iekārtas vairs nevar izmantot ražošanā.
Uzņēmumiem ir jāpārbauda teorētiski samazinātas vērtības aktīvi, lai noteiktu, vai tie atbilst aktīvu vērtības samazinājumam. Grāmatvedis nosaka aktīva pašreizējo vērtību, uzskaites vērtību, kas saistīta ar apkopi un remontu, un prognozētās nākotnes naudas plūsmas, kas radīsies, izmantojot šo aktīvu. Ja tie ir zemāki par uzskaites vērtību, aktīva vērtība ir samazinājusies, un to var samazināt uzņēmuma uzskaitē.
Aktīvu vērtības samazinājumam var būt gan priekšrocības, gan trūkumi. Uzņēmumi bieži meklē veidus, kā ziņot par zaudējumiem nodokļu veidlapās, lai ierobežotu atbildību, taču pārāk daudz zaudējumu var piesaistīt negatīvu akcionāru un citu ieinteresēto pušu uzmanību. Samazinātas vērtības aktīvs kļūst arī par uzņēmuma saistībām, jo tam ir jāatrod kaut kas ar to saistīts. Ja tas saglabā īpašumtiesības, tas, iespējams, nevarēs to pārdot nākotnē, jo vērtības samazināšanās būtu šķērslis nākamajam pircējam. Neviens nedrīkst vēlēties, piemēram, mašīnu, ko izmanto novecojušā procesā.
Daži grāmatvedības uzņēmumi specializējas aktīvu vērtības samazināšanās pārbaudē un var piedāvāt šo pakalpojumu uzņēmumiem, kad tie izlemj, ko darīt ar aktīviem, kas šķiet novecojuši. Uzņēmums var izņemt aktīvu no ekspluatācijas vai pārdot to, nepazeminot to, ja aktīva vērtība nav samazinājusies, bet tam vairs nav jēgas. Aktīvu pārpalikumi var ietilpt šajā kategorijā.