Alfabēta efekts ir teorija par rakstītajiem alfabētiem un to, kā tie ietekmē valodu. Zinātnieki ir izvirzījuši teoriju, ka rakstītie alfabēti, kas ir fonētiskās rakstīšanas izpausmes, var palīdzēt veicināt dažus garīgus uzdevumus, piemēram, abstrakciju un analīzi, kā arī jēdzienu klasifikāciju. Šī teorija ir izraisījusi zināmu sarunu par konkrētu rakstīto alfabētu un valodu dažādajām priekšrocībām un īpašībām. Lai gan daži ir aizstāvējuši alfabētu kā visaptverošu mācību līdzekli, citi ir mēģinājuši kliedēt alfabēta efektu kā kļūdainu teoriju.
Kā jēdziens alfabēts ir kaut kas attiecināms uz senajām civilizācijām, visbiežāk šumeriem. Vārds “alfabēts” atbilst pirmajiem diviem klasiskā grieķu alfabēta burtiem Alfa un Beta, kā arī pirmajiem diviem ebreju alfabēta burtiem Alef un Bet. Zinātnieki ir izsekojuši alfabētu rašanos no agrākām sabiedrībām, piemēram, šumeriem, līdz klasiskajām, piemēram, grieķu un romiešu sabiedrībām, ņemot vērā veidus, kā alfabēta valoda ietekmē kultūru un vispārējo stāvokli.
Viens no veidiem, kā novērtēt alfabēta efektu, ir rakstīto alfabētu pretstatīšana vienai no nedaudzajām esošajām alternatīvām. Ķīniešu rakstu valoda ir balstīta uz simbolu kopu, ko daudzi uzskata par alternatīvu alfabētam, kas informē lielāko daļu Rietumu valodu un daudzas citas. Zinātnieki ir apsprieduši alfabēta efektu attiecībā uz ķīniešu rakstību.
Izplatīta alfabēta afekta teorijas kritika ir tāda, ka to var uzskatīt par etnocentrisku ideju. Par to var izdarīt loģisku secinājumu, pētot, kā katra konkrētā valodas populācija novērtē savu konkrēto rakstīšanas sistēmu. Liela daļa sarunu par alfabēta efektu ņem vērā attiecīgo lietotāju dabisko valodu popularizēšanu.
Daži zinātnieki uzskata, ka kultūras piemēri, kas izplata savu alfabētu, atbalsta alfabēta efektu. Laika gaitā rakstīšanas sistēmas var kļūt par lietotām citām kopienām, kurām tās nebija vajadzīgas funkcionālai saziņai. Alfabētu mistiskais, dekoratīvais vai citādi metafunkcionālais lietojums vēl vairāk uzsver to nozīmi daudzās valodu kopienās. Viņi arī atbalsta lielāku ideju par alfabēta efektu.
Vēl viens veids, kā izpētīt alfabēta efektu, ir tā izmantošana mūsdienu tehnoloģijās. Tā kā digitālie mediji izplatās, tehnoloģija kļūst par vēl vienu platformu, no kuras var aplūkot veidus, kā alfabēts ir svarīgs lietotāju auditorijai. Alfabēta efekts var būt noderīgs izstrādātāju paaudzei, kas izstrādā plašu programmatūras produktu un ierīču klāstu.