Kas ir alķīmija?

Šķiet, ka alķīmijas prakse ir diezgan sena. Ēģiptieši, grieķi, romieši, ķīnieši un agrīnā arābu kopiena nodarbojās ar alķīmiskiem pētījumiem, un šķiet, ka ir notikusi arī zināma informācijas apmaiņa starp šīm grupām. Alķīmiķu darbā bija vairāki mērķi, un daudzi no viņiem meklēja procesu, kas pārvērstu parastos metālus, piemēram, svinu, zeltā vai sudrabā. Viņi arī meklēja panaceju, kas pazīstama arī kā līdzeklis pret visu, kas teorētiski pagarinātu dzīvi uz nenoteiktu laiku. Lieki piebilst, ka neviena no šīm nodarbēm nebija veiksmīga, taču alķīmiķi pa ceļam paklupa uz vairākām lietām.

Eiropā alķīmija piedzīvoja atdzimšanu viduslaiku laikmetā, pateicoties interesei par seno tekstu tulkošanu, kas atklāja cilvēkus ar šo jēdzienu. Viduslaiku darbs bija ne tikai ķīmijas izpēte, bet arī par filozofiju un metafiziku, un, tā kā ķīmija sāka parādīties kā atsevišķa disciplīna, alķīmijas izpēte kļuva par metafizisku. Cilvēki, kuri uzskata šo praksi par metafizisku, uzskata, ka alķīmiskie termini ir metaforas, nevis burtiskas atsauces uz vielām.

Terminam ir arābu izcelsme, un tas ir atvasināts no al-kimya, kas nozīmē “ķīmija”. Alķīmiju dažreiz sauc arī par spagīrisku mākslu, atsaucoties uz grieķu vārdiem, kas nozīmē “atdalīties” un “pievienoties”. Daudzi alķīmiķi, cenšoties sasniegt savus mērķus, nodeva sevi dažādu vielu atdalīšanai un attīrīšanai, un viduslaikos tas ieguva jaunu sarežģītības līmeni, jo cilvēki meklēja filozofa akmeni, nevis mēģināja tieši pārveidot metālus zeltā un tā tālāk. tālāk. Šie alķīmiķi uzskatīja, ka filozofu akmens ir būtisks instruments, kas būtu nepieciešams, lai radītu panaceju vai pārvērstu metālus zeltā, jo akmens kaut kādā veidā uzlabos viņu zināšanas.

Tā kā alķīmija izmanto ļoti dažādus ezotēriskus terminus un simbolus, daudzus mistiskus cilvēkus tā ir ieinteresējusi. To bieži pēta kopā ar astroloģiju, kas ir vēl viena agrāka mūsdienu zinātnes disciplīnas versija. Muzejos var aplūkot daudzus alķīmisku tekstu piemērus, un dažās grāmatnīcās ir pieejamas šādu grāmatu reprodukcijas cilvēkiem, kurus interesē šī studiju joma.