Kas ir Alpaka sudrabs?

Alpakas sudrabs pirmo reizi tika izmantots Ķīnā kā sudraba aizstājējs. Tas iekļuva Eiropā, izmantojot tirgotas preces, kur to tirgoja ar nosaukumu paktong vai baltais varš. 18. gadsimtā vairāki vācu uzņēmumi pieņēma līdzīgu sakausējumu, un 1823. gadā tika rīkots konkurss, lai noskaidrotu, kurš sakausējums ir labākais sudraba imitācija. Vācu ražotājs Berndorf pārdeva savus niķeļa sudraba izstrādājumus ar nosaukumu Alpaca silver, un šis termins kļuva plaši izplatīts visā Eiropā. 1840. gadā tika izstrādāts process, ko sauc par galvanizāciju, kas ļāva uz metāla un nemetāla priekšmetiem uzklāt smalku metāla pārklājumu, kas pavēra daudzus jaunus tirgus ar niķeli sudrabotām precēm.

Daudzus gadus šis sudrabs bija vairāku Eiropas monētu sastāvdaļa, tostarp Portugāles eskudo un Vācijas marka. Līdz ar valūtas maiņu uz eiro šīs monētas faktiski vairs nav apgrozības. Sakausējuma forma tiek izmantota arī ASV niķelī, lai gan 75% vara un 25% niķeļa sastāvu Amerikā sauc par vara-niķeli.

Dažos sastāva veidos Alpakas sudrabs ir atrodams rūpnieciskajās un tehniskajās iekārtās. Sakausējums ir atrodams dažādās laivām paredzētajās detaļās, un tas ir noderīgs santehnikā, pateicoties tā korozijizturīgajam sastāvam. To izmanto arī apkures lokos, jo metāla kombinācija ir ļoti izturīga pret elektrību.

Komerciālajos produktos šis sudrabs bieži ir atrodams mūzikas instrumentos. Tiek uzskatīts, ka niķeļa sudraba saksofonam ir ārkārtīgi spēcīga skaņa, un daudzi populāri ražotāji piedāvā vismaz vienu modeli. Tā kā niķeļa sudrabam nav nepieciešama lakošana, tas ir visizplatītākais materiāls, ko izmanto koka pūšaminstrumentu taustiņiem. Obojas, klarnetes un fagoti, visticamāk, satur sudraba sastāvdaļas.

Tā kā Alpakas sudrabs ir vizuāli līdzīgs sudrabam, to bieži izmanto juvelierizstrādājumos kā lētāku alternatīvu īstajam sudrabam. Tā nerūsējošā apdare padara rotaslietas viegli tīrāmas, un, lai noņemtu jebkādas pēdas vai aptraipījumu, nepieciešama tikai citrona sula vai maigas ziepes. Alpakas sudrabs ir populārs Dienvidamerikas juvelierizstrādājumu kompānijās, un to izmanto skaistu, tradicionālu un modernu izstrādājumu radīšanai.