Kas ir alpīnisms?

Šim sporta veidam ir daudz apdraudējumu, ko bieži iedala trīs galvenajās grupās: laikapstākļi, kritiens un lavīnas. Laikapstākļi ir viena no galvenajām alpīnisma briesmām, un puteņi var pasliktināt redzamību, kā rezultātā kāpēji var apmaldīties vai iekrist tukšumā. Pat vasarā laikapstākļi var būt nāvējoši, jo zibens, visticamāk, iespērs augstākajos punktos, tostarp kalnu virsotnēs un klinšu malās. Papildus sniegam lavīnas var sastāvēt no krītošiem akmeņiem, ledus un pat rīkiem. Krītošie akmeņi ir daudz biežākas briesmas nekā sniega lavīnas; tos ir arī daudz grūtāk paredzēt, kas pakļauj kāpējus lielākam riskam. Alpīnisti arī riskē paslīdēt uz ledus un iekrist spraugās. Iekārtas atteices ir tikai neliela daļa no nelaimes gadījumiem.

Alpīnisti izmanto dažādu aprīkojumu, tostarp visu, sākot no sniega kurpēm un slēpēm līdz virvēm un iejūgiem. Viņiem ir nepieciešama arī sava veida pajumte, jo sportam bieži vien ir jāpavada gan naktis, gan dienas kalnos. Vasarā var pietikt ar guļammaisu, bet vējainos ziemas apstākļos teltis ir izvēles pajumte. Daži alpīnisti izvēlas rakt sniega alas, atrodoties augstu kalnos.

Slaveni kalnos kāpēji ir Džo Simpsons, kurš uzrakstīja grāmatu Touching the Void, un Appa Sherpa, kurš uzstādīja pasaules rekordu, uzkāpjot Everesta kalnā 16 reizes. Rekordi pieder arī seram Edmundam Hilarijam un Tenzingam Norgejam, un viņi bija pirmie, kas 1953. gadā sasniedza Everesta virsotni.