Kas ir amerikāņu zīmju valoda?

Viens no lielākajiem maldīgajiem priekšstatiem par amerikāņu zīmju valodu ir tas, ka tā ir vienkārši angļu valoda, kas pielāgota nedzirdīgajiem vai vājdzirdīgajiem. Tā patiesībā ir sava unikālā valoda, kas papildināta ar specifisku semantiku, sintaksi, fonoloģiju, pragmatiku un morfoloģiju. Lingvistikā ASL tiek uzskatīta par atsevišķu specializācijas jomu.

Amerikāņu zīmju valoda ir unikāla saziņas sistēma, jo tā ir gan vizuālā, gan manuālā valoda. Tā vietā, lai izteiktos ar skaņu, runātājs, kas izmanto ASL, izmanto sejas izteiksmes, ķermeņa valodu, žestus, plaukstu orientāciju un roku formas. Saziņas smalkumu apgūšana šādā veidā bieži vien var aizņemt vairākus gadus intensīvas studijas.

Šajā valodā zīmes var klasificēt kā caurspīdīgas, caurspīdīgas vai necaurspīdīgas. Caurspīdīgām zīmēm ir nozīme, ko viegli saprot pat cilvēki, kuri nav apguvuši valodas pamatus. Caurspīdīgas zīmes saprot nepieredzējuši runātāji, kad to nozīme ir izskaidrota. Salīdzinājumam, zīmei, kas ir klasificēta kā necaurredzama, ir nozīme, ko bieži neuzmin kāds, kurš nepārvalda amerikāņu zīmju valodu. Lielākā daļa zīmju, kas nepieciešamas, lai skaidri sazinātos, izmantojot ASL, ir klasificētas kā necaurredzamas.

Ir vairāki dažādi veidi, kā cilvēki var apgūt amerikāņu zīmju valodu. Tā kā līdz pat 90% no visiem bērniem, kas dzimuši nedzirdīgi, vecāki ir dzirdīgi, visā Ziemeļamerikā ir pieejamas dažādas ļoti strukturētas valodu programmas. Daudzas no šīm programmām mudina ģimeni un draugus apgūt valodu, lai attīstītu labāku saziņu ar bērnu. Amerikāņu zīmju valodas nodarbības tiek izmantotas arī, lai izpildītu svešvalodu studiju prasības daudzās vidusskolās, koledžās un universitātēs. Tiem, kas meklē mazāk strukturētu pieeju, ir daudz vietņu, kas piedāvā neatkarīgas mācību stundas pamata ASL.

Papildus saziņai nedzirdīgo un vājdzirdīgo kopienā amerikāņu zīmju valodai ir arī vairāki citi lietojumi. Tas ir iemācīts šimpanzēm, gorillām un citiem primātiem, kas nav cilvēkveidīgie primāti, dažādu pētniecības projektu ietvaros. Daudzi vecāki arī māca saviem zīdaiņiem modificētu zīmju valodas versiju, lai palīdzētu sazināties, pirms tiek attīstītas verbālās prasmes.