Lai informācija tiktu pārraidīta pa radioviļņiem, informācijai kaut kādā veidā jābūt iestrādātai radioviļņos. Agrākā izstrādātā informācijas iegulšanas metode ir pazīstama kā amplitūdas modulācija. Amplitūdas modulācija ir veids, kā modificēt nesējsignālu ar audio signālu, lai audio signālu varētu pārraidīt uz uztvērēju. Mūsdienās to izmanto divvirzienu radio, kā arī radio apraidē. AM in AM radio apzīmē amplitūdas modulāciju.
Amplitūda ir enerģijas daudzums skaņas viļņā. Skaļas skaņas rada augstas amplitūdas viļņi, savukārt klusākas skaņas rada zemākas amplitūdas viļņi. Frekvence ir viļņu skaits, kas šķērso fiksētu punktu noteiktā laika periodā. Amplitūdas modulācijas laikā nesēja signāla frekvence paliek nemainīga, bet tā amplitūda mainās, lai atbilstu audio signāla amplitūdai. Lai novērstu kropļojumus, nesēja amplitūdai jābūt lielākai par audio signāla amplitūdu.
Ierīce, ko izmanto, lai radītu amplitūdas modulāciju, ir nelīniju ierīce, kas pazīstama kā modulators. To sauc par bezlīniju ierīci, jo tai ir divas ieejas — nesējs un audio signāls, bet tikai viena izeja — modulētais signāls. Šī izvade tiek pārsūtīta uz uztvērēju, kur tā ir vēlreiz jāsadala tā sastāvdaļās procesā, ko sauc par demodulāciju.
Demodulācija noņem audio signālu no nesēja signāla. Bez šīs darbības nebūtu iespējams dzirdēt audio signālu, izmantojot nesēja signāla radītos traucējumus. Ir vairāki demodulatoru veidi, taču tie visi kalpo nesēja signāla noņemšanai, lai varētu dzirdēt audio signālu.
Amplitūdas modulācijas galvenā priekšrocība ir tā, ka tas ir lēts veids, kā pārraidīt radio signālus, jo tam ir vajadzīgas tikai dažas viegli iegūstamas daļas. Tomēr daudzos gadījumos tas ir aizstāts ar frekvences modulāciju (FM) un citiem pārraides veidiem. Tam ir divi iemesli: tas ir neefektīvs un ir pakļauts augsta līmeņa fona trokšņiem.
Amplitūdas modulācija ir neefektīva gan jaudas, gan joslas platuma izmantošanā. Nesējsignāls patērē lielu daļu nepieciešamās jaudas, kas pēc tam tiek noņemta. Tas arī izmanto gandrīz divreiz lielāku joslas platumu nekā citas pārraides metodes. Viena no praktiskām sekām ir tāda, ka noteiktā apgabalā var darboties mazāk radiostaciju. Amplitūdas modulācija ir jutīga arī pret fona troksni, kas var izraisīt sliktu audio kvalitāti.