Dzimusi Birmingemā, Alabamas štatā 26. gada 1944. janvārī, Andžela Ivonna Deivisa uzauga segregētā sabiedrībā, kas drīz piedzīvos lielas pārmaiņas. Apveltīts ar izcilu prātu, Deiviss pieteicās programmai, ko vadīja Amerikas draugu apkalpošanas komiteja, kas ļāva mazākumtautību bērniem, kas aug Amerikas Savienoto Valstu dziļo dienvidu reģionā, iegūt izglītību rasu ziņā integrētās skolās valsts ziemeļu daļā.
Četrpadsmit gadu vecumā Andžela Deivisa sāka mācības Elizabetes Irvinas vidusskolā, kas atrodas Grīnvičvilidžā Ņujorkā. Tieši Elizabetes Ērvinas laikā Deivisai bija pārmaiņas, lai uzzinātu par sociālisma un komunisma principiem. Galu galā Andžela Deivisa kļuva aktīva ar Advance programmu, kuru sponsorēja ASV Komunistiskā partija. Deiviss arī bija saistīts ar Studentu nevardarbīgo koordinācijas komiteju (SNCC), apmeklējot koledžu.
Pēc izglītības iegūšanas Andžela Deivisa sāka strādāt par docentes pienākumu izpildītāju Kalifornijas universitātes pilsētiņā Losandželosā. Šajā laikā Deiviss bija kļuvis par radikālu feministu, sociālo aktīvistu un topošās Melnās panteras partijas biedru. Viņas klātbūtne UCLA universitātes pilsētiņā uz īsu brīdi tika pārtraukta, kad viņa tika atlaista 1969. gada beigās. Iemesls tam bija viņas aktīvā dalība Komunistiskajā partijā, nevis viņas sociālistiskās filozofijas pieminēšana vai viņas līdzdalība ar Melnajām panterām. Spēcīgs un skaļš sabiedrības atbalsta apliecinājums Deivisai noveda pie viņas atlaišanas.
Šķita, ka 1970. gada vasarā Andžela Deivisa vairāk iesaistījās Black Panther darbībā. Tajā pašā laikā Melnās panteras kustībai tika pievērsta lielāka nacionālā uzmanība, nevis tā visa pozitīva. Daļa no tā bija saistīta ar Melnās panteras kustības vadītāju atbalstu tā sauktajiem Soledad Brothers, trim vīriešiem, kuri bija ieslodzīti Soledadas cietumā Kalifornijā. Mēģinājums sagrābt ķīlniekus trešās puses Džeimsa Makkleina tiesas procesā noveda pie vairāku cilvēku nošaušanas. Starp bojāgājušajiem bija tiesnesis Harolds Heilijs, kurš tika nogalināts nolaupīšanas laikā. Ierocis, ko izmantoja Heilijas nogalināšanai, it kā tika reģistrēts ar Andželas Deivisas vārdu.
Deiviss, kurš tika nosaukts par slepkavības līdzdalībnieku, aizbēga no Kalifornijas un pēc diviem mēnešiem tika sagūstīts Ņujorkā. Pēc astoņpadsmit mēnešiem Andžela Deivisa tika tiesāta un attaisnota visās apsūdzībās, kas saistītas ar Heilijas un citu cilvēku nolaupīšanas mēģinājumu un tai sekojošo nāvi.
Pēc atbrīvošanas Andžela Deivisa vairākus gadus pavadīja Kubā, kur viņu sirsnīgi uzņēma. Lai gan Deiviss bija stingrs sociālistiskā režīma atbalstītājs Padomju Savienībā un arī dedzīgs cietumu reformas strādnieks, Deiviss bieži tika apsūdzēts par to, ka viņš ignorē apstākļus, kurus ieslodzītie izturēja padomju cietumos, tā vietā koncentrējoties uz nepieciešamību pēc cietumu reformas ASV. .
Astoņdesmitajos gados Andžela Deivisa divas reizes kandidēja uz viceprezidenta amatu ar Komunistiskās partijas biļeti, kā arī uzrakstīja pirmo no vairākām grāmatām. Deivisa turpināja lobēt cietumu reformas, identificējot sevi kā cietuma atcelšanas piekritēju. Populāra vieslektore visā valstī, Angela Davis pašreiz ir Kalifornijas universitātes apziņas vēstures profesore, kā arī Kalifornijas Universitātes universitātes pilsētiņā Santakrusā. Andžela Deivisa turpina darboties kā aktīviste daudzos jautājumos, tostarp saistībā ar cietumu reformu, cīņu pret nāvessodu un dzimumu un rasu līdztiesību.