Antiholīnerģiskie līdzekļi ir zāles, ko lieto, lai samazinātu nervu sistēmas gludo muskuļu audu stimulāciju. Antiholīnerģisks līdzeklis darbojas, kavējot acetilholīna darbību, kas ir neiromediators, kas ir atbildīgs par nervu darbības signalizāciju. Zāļu formas ir izrādījušās efektīvas dažādu slimību ārstēšanā, tostarp kuņģa-zarnu trakta problēmas līdz astmai. Ārsti, izrakstot šīs zāles, ir uzmanīgi, lai samazinātu zāļu blakusparādību un negatīvu blakusparādību, piemēram, sausuma mutes, galvassāpju vai sliktas dūšas, risku vai, vēl smagāk, elpošanas problēmas vai garīgu apjukumu.
Piespiedu gludo muskuļu kontrakcijas plaušās, kuņģa-zarnu traktā, urīnceļos un citur organismā kontrolē parasimpātiskā nervu sistēma (PSNS). Acetilholīns, ko ražo smadzenes, parasti regulē PSNS darbību, bet pārmērīga stimulācija var rasties, ja ir pārāk daudz neirotransmitera vai ja tas netiek pareizi absorbēts. Kad tiek ievadīts antiholīnerģisks līdzeklis, tas pārvietojas uz PSNS nerviem un bloķē acetilholīna receptoru vietas, tādējādi mazinot kontrakcijas reakciju.
Pacientam šīs zāles var izrakstīt vairāku iemeslu dēļ, taču šīs zāles visbiežāk lieto, lai mazinātu kuņģa-zarnu trakta un urīnceļu problēmas. Cilvēki, kuri cieš no biežiem kuņģa krampjiem, peptiskām čūlām, kairinātu zarnu sindroma un čūlainā kolīta, parasti var atvieglot simptomus, lietojot antiholīnerģiskos līdzekļus. Zāles var arī palīdzēt atvieglot plaušu darbības traucējumus, atslābinot muskuļu audus un novēršot elpceļu sašaurināšanos. Turklāt pirms ķirurģiskas procedūras vai tās laikā var ievadīt antiholīnerģisku līdzekli, lai desensibilizētu PSNS.
Dažas blakusparādības ir izplatītas, lietojot antiholīnerģiskos līdzekļus, lai gan tās parasti ir vieglas un īslaicīgas. Tā kā gludie muskuļi ir saistīti ar gļotu un šķidruma veidošanos, pacientam, kurš lieto šīs zāles, var rasties sausa mute, aizcietējums un apgrūtināta rīšana. Dažiem cilvēkiem ir galvassāpes, slikta dūša, locītavu sāpes un sasprindzinājums krūtīs. Retāk zāles var izraisīt garīgu apjukumu un smagas elpošanas problēmas. Alerģiskas reakcijas ir reti sastopamas un parasti izraisa elpceļu sašaurināšanos, nātreni un ātru sirdsdarbības ātrumu.
Ārsts var ierobežot blakusparādību iespējamību, rūpīgi pārskatot pacienta slimības vēsturi un pašreizējo medikamentu lietošanu. Devas lielums ir atkarīgs no daudziem faktoriem, tostarp personas vecuma un specifiskā veselības stāvokļa. Lielāko daļu no tiem lieto iekšķīgi vienu vai divas reizes dienā, lai gan ir pieejami arī šķīstoši pulveri, svecītes un intravenozi šķīdumi.
Lietojot antiholīnerģiskus vai jebkura cita veida recepšu medikamentus, ir ļoti svarīgi precīzi ievērot ārsta norādījumus. Pārdozēšana var izraisīt nopietnas veselības komplikācijas, tostarp sirdsdarbības apstāšanos, plaušu mazspēju un smadzeņu bojājumus. Par jebkurām neparastām nelielām blakusparādībām jāziņo ārstam, kas izrakstījis zāles, savukārt alerģisku reakciju un elpošanas grūtību gadījumā parasti ir jādodas uz neatliekamās palīdzības numuru. Lielākajai daļai cilvēku, kuri saņem šīs zāles, simptomi tiek ievērojami atviegloti bez negatīvām sekām.