Krievu vārds aparačiks agrāk apzīmēja Padomju Sociālistisko Republiku Savienības (PSRS) valdības ierēdni. Kopš PSRS izjukšanas un tur esošās valdības izjaukšanas šis vārds ir apzīmējis paklausīgu birokrātiju. Termins aparačiks liek domāt, ka kāds ir “jā cilvēks”, tas ir, viņš akli izpilda pavēles. Lai gan šis termins ir krievu sarunvaloda, tas ir kļuvis par pasaules leksikas sastāvdaļu.
Apparatčiks ir savienojums no krievu vārdiem apparat un chik. Apparat ir tulkots angļu valodā kā aparāts un šajā kontekstā tiek lietots, lai apzīmētu valdības organizāciju. Čiks nozīmē aģents.
Komunistiskā partija PSRS izmantoja aparačikus, lai izpildītu valdības rīkojumus un savu darba kārtību. Amatpersonām bija jāvelk valdības līnija, jāuztur kārtība un jāsamazina jebkāda sacelšanās savos rajonos. Dažiem birokrātiem bija likumīgas funkcijas, piemēram, valdības aģentūru pārraudzība. Citi bija tikai tēli, kas iecelti amatos viņu lojalitātes dēļ komunistiskajai partijai, un viņiem nebija niecīgas zināšanas. Šī uzticība bieži vien nodrošināja aparačiku mūža darbu, ja vien viņi nenodeva vai netiek uztverti kā partijas mācību vai pavēles nodevēji.
Papildus pastāvīgai nodarbinātībai PSRS aparačiku atalgoja arī citos veidos. Viņam bija vairāk brīvības nekā viņa līdzpilsoņiem pārvietoties pa padomju bloku. Iespējams, ka aparačiks oficiāli ir saņēmis zemu algu saskaņā ar komunisma principiem, taču viņš varēja sagaidīt arī otkatus. Ierēdnis varētu būt saņēmis arī labāku mājokli un atļauju izglītot savus bērnus ārpus PSRS. Tas viss ietekmēja PSRS kontroli pār aparačiku, kurš zināja, ka greznība var tikt atņemta, ja viņš iziet no ierindas.
Vārds aparačiks nav izzudis kopš PSRS demontāžas 1991. gadā. Jaunie režīmi bijušajās PSRS valstīs izmanto aparačikus vai tamlīdzīgus valsts pasūtījumu izpildei. Tomēr krievi joprojām lieto šo terminu, lai aprakstītu neelastīgas valdības amatpersonas, kuras šķiet padevīgas vai bloķē demokrātiskās reformas. Arī komunistiskās partijas daudzās valstīs atsevišķas amatpersonas turpina saukt par aparačikiem. Tas netiek uzskatīts par apvainojumu, bet tikai norāda uz atbildīgu stāvokli partijā.
Lielākajai daļai citu mūsdienu aparatčika lietojumu ir nievājošs raksturs. Politiskie darbinieki ar šo terminu apvaino oponentus, ti, liek domāt, ka partijas amatpersonas akli izpilda pavēles no augšas bez kritiskas domāšanas. Opozīcijā esošie politiķi bieži apsūdz otru pusi valdības amatu aizpildīšanā ar aparatčikiem, lai kontrolētu un mazinātu domstarpības. Šis vārds bieži tiek lietots vēlēšanu laikā, lai atturētu vēlētājus no atbalsta noteiktiem kandidātiem.