Miega apnoja ir medicīnisks stāvoklis, kam raksturīgi elpošanas traucējumi, ko sauc par apnojas miega laikā. Hipopnojas ir līdzīgas apnojai, taču tās ir sekla ieelpa, salīdzinot ar gandrīz visu apnojas elpas apstāšanos. Atsevišķiem cilvēkiem var būt dažādas pakāpes miega problēmas, tāpēc ārsts var pārbaudīt, cik apnojas un hipopnijas cilvēkam ir miega periodā, lai novērtētu stāvokļa nopietnību. Tas ir pazīstams kā apnojas-hipopnojas indekss, un tas satur vidēji visas elpošanas problēmas visu nakti stundā.
Īsi elpošanas pārtraukumi ir normāli, taču, ja cilvēkam miega laikā rodas vairāk nekā parasti elpošanas traucējumu, viņš var ciest no dienas noguruma, paaugstināta asinsspiediena un pat sirds un asinsvadu slimībām. Apnojas ir vai nu pilnīga elpošanas pauze uz desmit sekundēm, vai gandrīz pilnīga elpošanas apstāšanās, kas normālā elpā ienes mazāk nekā aptuveni ceturto daļu gaisa. Faktiski vārds apnoja ir cēlies no grieķu vārdiem, kas nozīmē “bez elpas”. No otras puses, hipopnija ir neparasti zema elpa, kurā tiek uzņemti tikai aptuveni 70% vai mazāk no parastā gaisa.
Gaisa ieplūdes samazināšanās, ko izraisa patoloģiska apnojas un hipopnija, var būtiski ietekmēt asinīs cirkulējošā skābekļa līmeni. Ķermenis izmanto skābekli, lai palīdzētu vadīt šūnu vielmaiņu, un tas ir nepieciešams dzīvībai. Tāpēc organismā ir attīstījušies mehānismi, kas nodrošina pietiekama gaisa iekļūšanu organismā pat tad, kad cilvēks guļ. Šie elpošanas pārtraukumi var izraisīt ķermeņa pilnīgu pamošanos vai mazāk intensīvu miegu. Tāpēc miega trūkuma dēļ dienas laikā var rasties miegainība un nespēja koncentrēties.
Ārsti var pārbaudīt cilvēka elpošanu miega periodā, lai noteiktu apnojas, hipopnijas vai abus gadījumus. Apnojas-hipopnojas indekss ietver abus šos notikumus, un to aprēķina, kopējo gadījumu skaitu dalot ar minūšu skaitu, kad persona gulēja, un pēc tam šo atbildi reizinot ar 60. Tādējādi apnojas-hipopnojas indeksa rezultāts atspoguļo gadījumu skaitu. šie notikumi vidēji stundā.
Parasti veselam cilvēkam katras miega stundas laikā parādās daži notikumi, un līdz ar to viņam ir zems apnojas-hipopnojas indekss. Lai gan noteiktas vieglas vai smagas miega apnojas slimības robežas var atšķirties atkarībā no atsevišķu veselības aizsardzības iestāžu specifikācijām, smaga gadījuma piemērs var radīt apnojas-hipopnojas indeksu, kas ir 30 gadījumi stundā vai vairāk. Stāvokļa smagums var noteikt, kuras medicīniskās iejaukšanās var tikt izmantota, kas nopietnākos gadījumos var būt nepieciešama operācija.