Aprakstošs īpašības vārds ir vārds, ko izmanto, lai tieši aprakstītu citu vārdu; tas parasti atrodas tieši blakus tam, kas tajā aprakstīts. Piemēram, tādās frāzēs kā “ātrs vīrietis”, “slinks suns” un “mana sarkanā mašīna” ir trīs vienkārši, aprakstoši īpašības vārdi “ātrs”, “slinks” un “sarkans”. Ir arī salikti īpašības vārdi, kas parasti prasa divus vai vairākus vārdus kopā, piemēram, “ledus auksts ūdens”; īpašvārdus var izmantot kā īpašības vārdus tādās frāzēs kā “romiešu matu griezums”. Aprakstošs īpašības vārds var būt arī līdzdalības darbības vārds, kas darbojas kā īpašības vārds, piemēram, “skriešanas apavi” vai “peldēšanas instruktors”.
Lai gan visi īpašības vārdi tiek izmantoti, lai kaut ko aprakstītu vai pārveidotu, aprakstošais īpašības vārds tiek lietots tieši ar vārdu vai frāzi, ko tas maina. Tas ir pretstatā citiem īpašības vārdu veidiem, piemēram, vārdam “laimīgs” teikumā, piemēram, “Mans suns ir laimīgs”, kurā tas ir predikāta īpašības vārds. Vienkāršs aprakstošs īpašības vārds ir viens vārds, kas tiek lietots kopā ar objektu, kuru tas modificē. Šis vārdu veids ir viens no visizplatītākajiem īpašības vārdiem un bieži vien ir viegli atpazīstams; tas ietver tādus vārdus kā “ātrs” ar vārdu “ātra automašīna” vai “muļķis” ar vārdu “muļķis suns”.
Salikts aprakstošs īpašības vārds ir arī diezgan izplatīts un ietver divus vai vairākus vārdus, kas tiek lietoti kopā, lai darbotos kā viena aprakstoša frāze. Šie vārdi bieži tiek apzīmēti ar defisēm, lai norādītu, ka tie pauž tikai vienu domu. Vienkāršos saliktā aprakstošā īpašības vārda piemēros var ietvert vārdu “vēja svaidīts” frāzē “vēja svaidīts līdzenums” vai “sarkans karsts” frāzē “karsts pokers”. Lai gan šīs frāzes darbojas kā īpašības vārdi, tajās izmantotie vārdi bieži ir lietvārdi un darbības vārdi.
Pareizie īpašības vārdi izmanto īpašvārdu, lai aprakstītu vai pārveidotu kaut ko citu. Tos parasti izmanto kā aprakstošu īpašības vārdu un bieži norāda kaut ko no noteiktas tautības vai svētku svinēšanai. Frāzes, piemēram, “ķīniešu ēdiens”, “itāļu kotletes” un “Ziemassvētku kartiņas”, izmanto atbilstošu īpašības vārdu, lai aprakstītu otru lietvārdu, ko tās pavada.
Līdzdalības darbības vārdu var izmantot arī kā aprakstošu īpašības vārdu. Darbības vārdiem divdabīgā formā parasti ir sufikss “-ing” to beigās. To bieži var redzēt frāzē, kurā darbības vārda darbība apraksta kaut ko, kas tiek izmantots šīs darbības veikšanai. Piemēram, frāzē “skriešanas apavi” apavi tiek izmantoti skriešanai, tāpēc paša darbības vārda divdabīgā forma var būt īpašības vārds, kas tos raksturo.