Apstarošana ir situācija, kurā indivīds vai objekts tiek pakļauts kāda veida starojumam. Dažos gadījumos šī iedarbība ir apzināta un kontrolēta. Citos gadījumos iedarbība ir netīša, un nav kontroles mehānismu, kas varētu ierobežot iedarbības apjomu. Labākajos apstākļos apstarošana var būt efektīva kā ārstniecības līdzeklis, kā drošības tīkla sastāvdaļa un kā līdzeklis ķīmijas jomā.
Gadu gaitā ir radušās pilsētas leģendas par ierīču un mobilo tālruņu radītās radiācijas briesmām. Ir svarīgi atzīmēt, ka šāda veida ierīču izstarotā starojuma līmenis parasti tiek klasificēts kā zemas vai augstas frekvences nejonizējošais starojums. Pašlaik nav vispārpieņemtu pētījumu, kas liecinātu, ka emisijas no mikroviļņu krāsnīm, televīzijas pārraidēm vai rokas ierīcēm apdraud ķermeņa labklājību.
Kad daudzi cilvēki domā par apstarošanu, viņi šo procedūru saista ar vēža ārstēšanu. Nav nekas neparasts, ka staru terapiju izmanto, lai iznīcinātu vēža šūnas, pirms tās var vairoties un izplatīties visā ķermenī. Alternatīvi, ja operācijas laikā izņemtais audzējs izrādās ļaundabīgs, nav nekas neparasts, ka apstarošana tiek ievadīta vairākās sesijās pēc ķirurģiskas procedūras. Staru terapija ir pirmais mēģinājums iznīcināt visas atlikušās vēža šūnas, kas sāka izplatīties no audzēja. Pat tad, ja ķirurgs ir pārliecināts, ka vēzis joprojām bija autonoms, ārstēšanu var veikt kā piesardzības stratēģiju.
Līdztekus vēža ārstēšanai apstarošana ir efektīva arī daudzu dažāda veida priekšmetu sterilizācijā. Medicīniskie instrumenti, piemēram, tie, ko izmanto operācijas laikā, tiek pakļauti kontrolētam starojuma līmenim, lai iznīcinātu baktērijas uz instrumentu virsmas. Līdzīgā veidā vienreizlietojamie instrumenti, piemēram, šļirces un lancetes, arī tiek pakļauti apstarošanai pirms iepakošanas pārdošanai.
Kā drošības līdzeklis pret dažiem bioloģiskā kara vai terorisma veidiem apstarošanu var izmantot, lai iznīcinātu kaitīgās baktērijas, kas atrodas dažādos priekšmetos, piemēram, vēstulēs, dāvanu kastēs vai dokumentu piedurknēs un failos. Šādi rīkojoties, tiek samazināta iespēja saskarties ar gaisā esošām baktērijām, kā arī nejauši rīkoties ar inficētu objektu un absorbēt aģentu caur ādu.
Ja to izmanto kontrolētos apstākļos, ir iespējams noteikt starojuma iedarbības biežumu un laika posmu. Tādējādi objekti tiek pakļauti apstarošanai tikai tik ilgi, lai sasniegtu vēlamo rezultātu. Apstarošanas līmeņa kontrole nozīmē, ka pacienti, kuriem tiek veikta staru terapija, nodarīs mazāku kaitējumu veselajām šūnām, savukārt medicīniskos instrumentus var sterilizēt noteiktā laika posmā. Pat tad, ja apstarošanu izmanto kā līdzekli, lai atbrīvotu zonu, kas, iespējams, ir inficēta dīgļu terorisma dēļ, iedarbības līmeni un ilgumu var pielāgot, apstrādei turpinoties, līdz draudi ir padarīti nekaitīgi.